Sibirski gulazi nisu imali pretjerano osiguranje, straže i ograde, jer se nije imalo kuda pobjeći. Nepregledna, nenaseljena, surova priroda bila je najbolja obrana od bijega. Tko se na njega odluči, čini očajnički korak s predvidljivim svršetkom. Upravo na to se odlučilo sedam zatvorenika raznih nacionalnosti i razloga zašto su završili u komunističkom logoru, predvođenih poljskim oficirom.
Plan je bio sulud, pobjeći po najvećoj mećavi kako bi zameli tragove potjeri i hodati prema jugu dok ne izbiju na Bajkalsko jezero, pa konačno dohvatiti sigurnosti Indije. Plan je bio samo hodati prema jugu i hodati, i tako mjesecima punih 6 i pol tisuća kilometara. Na tom putu sedmorica hrabrih sretali su se ekstremnom hladnoćom, glađu, bolestima, Himalajima, nepreglednom pustinjom Gobi, ekstremnim vrućima i žeđi. Uz to, morio ih je strah da ne budu uhvaćeni, pa onda osobne dileme i sumnje kreću li se uopće u dobrom pravcu. Na putu najmanje su sretali ljude što ovaj epski poduhvat na ekranu čini pomalo monotonim uz svu muku protagonista i sposobnost velikog redatelja Petera Weira da iz ne baš atraktivnog scenarija izvuče maksimum. Glumački, filmom dominiraju poslovično dobri Ed Harris u ulozi Amerikanca s velikim životnim iskustvom, i Colin Farrell kao ne suviše bistri, ali oprezni i, na kraju odani, ruski kriminalac. Svojom fizičkom i psihičkom transformacijom još je jednom podsjetio kako je riječ o jednom od najboljih glumaca njegove generacije.
“Film izgleda zgodno, dobro je napravljen, baziran na “istinitoj” priči čija je vjerodostojnost uvijek osporavana. Napunjen je scenama nevjerojatnih izazova preživljavanja. Ali rezultat tih izazova je nekako nepersonalan i nedifrenciran.” – Lisa Schwarzbaum, Entertainment Weekly