Da su u liberalnom kapitalizmu, posebno u vrijeme krize, gotovo svi osim samih vlasnika tvrtki obespravljena radnička klasa, bili portiri ili izvršni direktori, lijepo pokazuje ova drama koja tematizira živote nekoliko zaposlenika bogatih korporacija u trenucima kad im se američki san pretvara u noćnu moru. Bobby Walker (Ben Affleck) je mladi i ambiciozni činovnik u usponu čija se godišnja plaća mjeri u šesteroznamenkastim dolarskim iznosima.
Život mu je sređen, obiteljski je čovjek koji si može priuštiti skupa odijela, veliku kuću na periferiji grada, Porsche, članstvo u prestižnom golf klubu. Dakako, zatrpan je kreditima, ali mu to nije bitno dok novac prestiže.
No zbog krize nađe se na listi suvišnih u tvrtki; otpremnina je mala, šok velik, ali siguran u svoje sposobnosti i reference Ben je uvjeren da će brzo naći posao. U krizi otpuštaju i drugi tako da je do novog posla u struci gotovo nemoguće doći. U kapitalizmu nema milosti, bez novca pristup golf klubu je zatvoren, Porsche se nađe na bubnju, na kraju i kuća. Ali, Bobby je mlad i uporan, kad ne ide drugačije privremeno će kod svog šogora Jacka (Kevin Costner), građevinskog obrtnika koji prezire korporacijski biznis, raditi i na baušteli za život. Kod svog će šogora naučiti i neke velike životne istine; ne isplati se za nikakav novac propustiti da djeca odrastu dok se otac ubija u korporaciji koja će ga na kraju bešćutno šutnuti. Ima života i bez velikog novca, i ima nešto plemenito u skromnom životu.
No za razliku od njega, kolega s posla Phil (Chris Cooper) koji je zagazio duboko u peto desetljeće života nakon otkaza, koliko god se trudio, prikrivao godine farbanjem kose i pokazivao poslovno iskustvo, je jednostavno prestar da pronađe novi posao. Pritisnut financijskim obavezama pronašao je izlaz u najradikalnijem mogućem rješenju. Jedan od osnivača tvrtke Gene (Tommy Lee Jones), na jednoj od vodećih pozicija teško je gledao kako talentirani i vrijedni ljudi oko njega dobivaju otkaze, da bi na kraju i sam bio odbačen. No s ogromnom plaćom i dionicama koje je uspio unovčiti ne miri se s filozofijom da tvrtka nije pitanje milostinje, nego profita. Pokušava ispraviti grešku, osniva vlastitu tvrtku u kojoj mjesta nađe i Bobby. Nažalost, za Phila će biti prekasno.
“Direktori na cesti” detaljan je insajderski pogled u svijet američkog kapitalizma u krizi. Opisuje svu njegovu bešćutnost i situacije gdje je solidarnost zabranjena riječ, a socijalna osjetljivost nepoželjno ponašanje. Govori o moralnim dvojbama, obiteljskim krizama, besperspektivnosti, ali i nadi. Uvjerljivu dramu s likovima s čijim se problemima u današnje vrijeme lako poistovjetiti, režirao je s puno osjećaja John Wells, poznat desetljećima kao izvršni producent TV serija. Da njegov afinitet prema ovakvim temama nije salonski, ukazuje i činjenica da se osim filmskog bavi i sindikalnim radom, predsjednik je ceha američkih scenarista i ima puno praktičnog iskustava. U svakom slučaju, napravio je vrlo emotivnu i poučnu dramu, prošaranu društvenom kritikom podvaljenom na način da ne izgleda kao ideološka prodika.
“Wells zna što s glumcima – Cooper i Jones zaslužuju najviše pohvala – ali je i filmaš s instinktom za emocije koje cure između redaka. Ovaj film što okupira misli udara jako i to tamo gdje se svi nalazimo, udara u naše živote.” – Peter Travers, Rolling Stone
