Shingen, moćni vojni zapovjednik, postaje legendaran baš kao i parola na njegovim ratnim zastavama: „Brz poput vjetra, tih poput šume, žestok poput vatre, nepokretan kao planina.“ Dok leži, umirući od rana zadobivenih u bitkama, Shingen naredi svojem klanu da pronađu dvojnika koji će ga zamijeniti – kako bi na taj način zadržao tajnu o svojoj smrti da neprijatelji ne počnu napadati. Kagemusha (sjena ratnika) je sitan kriminalac koji se mora nekako transformirati u velikog vođu i zapovijedati vjernoj vojsci od 25 tisuća samuraja.
Epska drama o feudalnom sukobu u 16. stoljeću u Japanu, Kagemusha je podijelio Zlatnu palmu za najbolji film na filmskom festivalu u Cannesu 1980. godine s filmom All That Jazz i pretposljednji je značajan film u dugoj karijeri najvećeg japanskog režisera Kurosawe.
Kurosawa je bio perfekcionist i producenti nisu zbog prevelikih zahtjeva voljeli raditi s njim. Zbog toga se početkom 70-ih pokušao ubiti, 1976. je za Rusiju osvojio Osacara za film «Dersu Uzala», no ni to mu nije pomoglo da nađe financijere u Japanu za naredne projekte. Sva sreća, tada mladi holivudski režiseri F.F.Copolla, Spielberg i Lucas bili su poklonici njegova opusa i pomogli mu da financira film. Kagemusha, trosatni povijesni film epske dužine od tri sata danas se smatra remek-djelom kasne Kurosawine karijere. U Hrvatskoj je sad nabavljivo u HD rezoluciji, to jest na Blu-ray disku.
„Film koji je na kraju uspio napraviti je jednostavan, izražajan i živopisan na površini, ali i vrlo misaon. Kurosawa kao da sugerira da velika ljudska postignuća ovise isključivo o velikom broju ljudi koji vjeruju u istu stvar. I uopće nije bitno je li to vjerovanje bazirano u objektivnoj stvarnosti.“ – Roger Ebert, Chicago Sun-Times
