Istinita priča. Devedesetih godina civilni Alžir je nestajao u kaosu građanskog rata, iz njega su odlazili svi koji bi se mogli naći na udaru u sukobima vladinih snaga i islamskih ekstremista. No u planinama Magreba 8 monaha iz katoličkog reda trapista ne napuštaju svoj samostan, svoja polja, braću muslimane iz susjednih sela s kojim žive u harmoniji, kojima pružaju medicinsku pomoć i obrazovanje. Koliko je opasnost bila stvarna, govori i događaj koji se spominje u filmu, pokolj 12 Hrvata, radnika Hidroelektre u Alžiru, pod utjecajem tadašnjeg sukoba Hrvata i Bošnjaka u BiH.
Film prati sve sumnje, strepnje francuskih monaha i njihovu sve veću određenost da će pod svaku cijenu ostati tu gdje jesu. U isto vrijeme odbijaju i vojnu zaštitu korumpirane vlasti, kao što i odbijaju predati svoje zalihe islamskim ekstremistima. Na kraju će sve završiti kobno.
„O ljudima i bogovima“ spora je drama teške tematike, dubokoumna i delikatna. Kroz promišljanja, predanost, trpnju i vjeru francuskih monaha, njihove kontakte s izvanjskim svijetom, redatelj Xavier Beauvois je posložio fini mozaik društvenih odnosa u jednoj državi razorenoj korupcijom s jedne strane i vjerskim fundamentalizmom s druge. Ali iznad toga, ovaj tihi i potresni film je prije svega tu da govori o snazi duha, o spremnosti na žrtvu i poniznosti pred Bogom. I za junake ove priče nije bitno je li riječ o kršćanskom ili islamskom Bogu.
Osim priznanja na raznim festivalima i Grand Prix nagrade u Cannesu prošle godine, „O ljudima i bogovima“ je doživio nepodijeljene hvalospjeve kritičara s obje strane Atlantika i mnogi su ga uvrstili na osobne liste najboljih filmova 2010. godine.
„To što je kontemplativan kao što je i bila namjera autora, ne znači da je O ljudima i bogovima općenito lišen uzbuđenja. Redatelj Beauvois to je sam opisao kao sjevernoafrički Western. Film je možda trebao imati postkolonijalni ton, a ispao je izvanvremenski.“ – J. Hoberman, Village Voice
