Rango je kameleon, kućni ljubimac koji živi bezbrižan život u terariju ispunjenom igračkama koje mu dođu kao prijatelji i glumci u njegovim zamišljenim scenarijima. No sigurnost se razbije na putovanju njegovih vlasnika cestom kroz Mojave pustinju kad on zajedno s terarijem ispadne iz prtljažnika usred pustinje. Tumarajući po paklenoj vrućini naleti na Dirt, grad Divljeg zapada nastanjen pustinjskim životinjama kojeg muči strašan nedostatak vode. Tek što je zakoračio u saloon uspio se zakvačiti s opasnim gradskim kriminalcem kojeg uspije isprovocirati svojim samuvjerenim nastupom. Prisiljen da izađe na glavnu ulicu na dvoboj biva spašen tako što iznad njih naleti orao, predator koji terorizira sve u gradu. Igrom slučaja, u bijegu pred orlom navuče ga da se zabije u prazni vodotoranj i pogine. Rango odjednom dobiva šerifsku značku i tešku obavezu na leđa – da presahlom gradu pronađe vodu.
S namjerom da svaka sličnost sa špageti westernima, „Kineskom četvrti” Romana Polanskog, „Raising Arizona” braće Coen i „Straha i prijezira u Las Vegasu”, bude namjerna, Gore Verbinski – čovjek koji se proslavio s franšizom „Pirati s Kariba” – napravio je zabavan, vizualno inovativan i uzbudljiv crtani film. Kako sam kaže, namjera mu je bila da poslije „Pirata” napravi „mali” film, a onda je brzo shvatio koliko crtani film može biti velik posao. Toliko velik da košta 135 milijuna dolara. Kompjuterski generiranu animaciju prepustio je ILM-u, tvrtki koju je osnovao George Lucas za potrebe efekata svojih „Ratova zvijezda”. Posljednjih godina radili su na mnogo CGI efekata za razne filmove, ali ovo im je prvi crtani film i posao su odradili izvanredno. Kao zabava za djecu i odrasle, Rango je bio veliki hit i došao do 11. mjesta najvećih zarada u 2011. godini.
„Oduševljava vizualni stil, pored kojeg i najbolja 3D animacija izgleda kao siromašni rođak. Više nego u bilo kojoj animaciji koju pamtimo, velika pažnja poklonjena je svjetlu i sjeni, gradaciji boja, detaljima lica i kostimima.” – Todd McCarthy, The Hollywood Reporter
