Mr. Love & Justice
{etRating 4}
Dok je u Velikoj Britaniji bilo radničke klase, bilo je smisla postojanja Billy Bragga, ponekad (ispravno) tituliranog kao engleski Woodie Guthrie.
Uvijek ljut i spreman na bitku, oboružan promuklim glasom i električnom gitarom bez ikakve pratnje rigao je vatru protiv svega i svačega – Margharet Thatcher, protiv omalovažavanja britanskih rudara, ksenofobije, rasizma, doma Lordova…Ukratko, protiv primitivizma i nepravde. Nije da tog danas više nema, ali klasne granice su zamagljene, laburisti koji su Britanijom vladali više od desetljeća razočarali su svakog lijevo orijentiranog a gdje neće tvrdog socijalista Bragga. U skladu s tim, njegovim godinama, «Mr. Love & Justice» odaje jednog umjerenijeg, da ne kažemo pripitomljenog rockera. Kad pjeva o ljubavi (srednjostrujaška «I Keep Faith», napola folk napola morriseyevska «I Almost Killed You», «M For Me» u stilu Dylanove «Tangle Up In Blue») mekan je kao putar, pun osjećaja kakve u ranim danima nije previše pokazivao. Njegov bend The Blokes pomogao je da Bragg ne zvuči poput usamljenika s gitarom. S naglašenim folk utjecajima i rockerskim stavom glazbeno bi ovaj album mogli svrstati između neobuzdanosti The Pogues i sofisticiranosti jednih Wilco. Po atmosferi, Bragg kao da se držao obrasca izvanredne suradnje na dva Marmaid Avenue projekta kad su on i Wilco zajedno odsvirali i otpjevali neuglazbljene pjesme Woodiea Guthriea. To što je ponudio nešto emocionalniju stranu ne znači da se one buntovne potpuno odrekao. U nekoliko pjesama njegov revolucionarni duh je itekako vitalan. «O’Freedom» je protestna pjesma u duhu šezdesetih godina, tradicionalno koncipirana i otpjevana sa strašću. Tema je aktualna: sužavanje osobnih sloboda u ime navodno viših ciljeva. «The Johnny Carcinogenic Show» usmjerena protiv proizvođača cigareta još je jedna neobična ali logična tema u situaciji kad se ne može pjevati o obespravljenim rudarima. Nažalost, koliko god svijet išao naprijed, za Billy Bragga će uvijek biti tema.
«Mr. Love & Justice» tek je sedmi album (ako ne računamo suradnje s Wilcom) u 25 godina dugoj karijeri i bilo bi pretjerano reći da je najpregnantniji, ali glazbeno je sigurno najbogatiji i najmaštovitiji.
Tihomir Ivka
