Manchester Orchestra
The Million Masks of God
(Loma Vista, 2021.)
Manchester Orchestra je jedno vrijeme spadao među najzanimljivije bendove tzv. emo revivala. Njihova prva dva albuma, I’m Like a Virgin Losing a Child i Mean Everything to Nothing klasici su emo-rocka iz ranih dvijetisućitih, dok su momci iz Atlante svirali melodične pjesme pune energije i sjete.
Kada se ostatak scene počeo okretati drugim žanrovima, a naročito post-rocku i shoegazeu i njihovim atmosferama, Manchester Orchestra snimio je Cope, možda i svoj najbolji, ali i najpodcjenjeniji album. Cope je revitalizirao bendovljev zvuk kroz napad bučnih gitara i efektnih riffova; malo tko je 2014. zvučao baš tako – Manchester Orchestra bio je tada emo bend koji svira sa žarom hardcore punka. Međutim, u narednih sedam godina, frontmen i primarni kompozitor, Andy Hull, napravio je novi zaokret, ovoga puta unazad. Novi album benda, The Million Masks of God, zapravo je kontinuacija komercijalnog, sigurnog zvuka koji je bend koncipirao na A Black Mile to the Surface, albumu iz 2017.
The Million Masks of God funkcionira unutar dva vrlo formulaična registra: plačljivih indie balada i bljeskova energičnosti. Albumu ne nedostaje vrhunaca – duologija pjesama Keel Timing i Bedhead priziva bolje momente poznatih shoegazera Silversun Pickupsa, dok momenti nekih od sporijih pjesama poput Angel of Death i Annie sadrže dinamiku između bijesa i melankolije koja je karakterizirala bend u njegovim najboljim danima. Međutim, velik dio albuma jednostavno je prepjev prethodnika: posljednja pjesma, The Internet, efektivno je plagijat posljednje pjesme s A Black Mile to the Surface, velikog hita The Silence, a slična stvar bi se mogla reći i za dvije pjesme s kojima oba albuma započinju.
The Million Masks of God korak je unazad u odnosu na ono što Hull kao spisatelj i Manchester Orchestra kao bend mogu napraviti. Nestala je originalnost, nestao je rizik, a Manchester Orchestra, nekada veliko ime alternativne scene, sada zvuči kao jedan od tisuće indie bendova koji igraju na sigurno.
