Audio Research objavljuje tužnu vijest: William Zane Johnson, osnivač, duhovni i poslovni vođa Audio Researcha, preminuo je 10. prosinca u 86. godini života. Punih 38 godina Johnson bio je na čelu Audio Researcha, stvarajući audio povijest te prometnuvši ime i prozvode koji su nosili ime Audio Research u svojevrsne sinonime (ne samo) cijevnog audia.
Još tamo od ranih 70-ih godina prošlog stoljeća počela je jedna od najslavnijih audio priča i modela izlaznog pojačala Dual100 i SP-1A pretpojačala, pa sve do najplodnijeg perioda ne samo za Audio Research, već i za audio, posebice high-end u cjelini koji se događa u posljednja dva desteljeća 20. stoljeća.
Tada iz tvornice u Minnesoti izlaze serije koje i danas griju domove brojnih audiofila poput serije Classic (modeli 60 i 120 posebno su cijenjeni), a prisjećamo se i prvog predstavljanja serije Reference i stvarno poesebnog mono izlaznog pojačala Reference 600 s ukupno 26 cijevi po kanalu i 500W izlazne snage s pripadajućim, jednako tako impresivnim pretpojačalom Reference One.
Nesumnjivo, William Zane Johnson uljepšao je živote mnogih audiofila, pogotovo onih naklonjenih cijevnim uređajima.