Iako je DirectStream osvojio niz nagrada u specijaliziranim audio časopisima (Stereophile, TAS, Hi-Fi+,..), američki PS Audio je odlučio tržištu ponuditi pristupačniju verziju ovog hvaljenog DAC-a pod nazivom DirectStream Junior.
Junior radi na istoj FPGA (Field Programmable Gate Array) arhitekturi kao i DirectStream, iako firmware nije identičan.
Prve izmjene i uštede su rađene na kućištu, zaslon osjetljiv na dodir zamijenjen je jeftinijim OLED-om i izlazna faza Juniora nije dualna / diferencijalna. No, pozitivno je što su u kućište Juniora ugradili praktički funkcionalnost DirectStream DAC-a ($5.999) i njihovog Network Bridge II ($899) mrežnog poslužitelja za cijenu od $3.999 (odnosno 36.900 kn u Hrvatskoj).
Svi ulazni podaci se najprije podižu (upsampling) na 10x višu razinu uzorkovanja nego što je standard DSD tehnologije da bi se zatim pretvorili na 5,6MHz (2x DSD) i propustili kroz pasivni izlazni stupanj s pasivnom tranzistorskom filtracijom. Junior na ovaj način PCM i DSD informaciju pretvara u čisti DSD analogni stream.
Od ulaza, Junior ima single I2S HDMI, AES/EBU, koaksijalni, asinkroni USB i Toslink kao i jedan par balansiranih XLR i par single-ended RCA konektora na izlazu.
PS Audio DirectStream Junior ima mogućnost nadogradnje kao i DirectStream, iako su mehanizmi pohrane različiti. DirectStream ima pohranu nadogradnje na SD kartici, a Junior na USB stiku.
PS Audio navodi da je Junior po zvuku na 85% mogućnosti DirectStream DA pretvarača što ga čini zanimljivim i širem krugu potencijalnih korisnika.
INFO: www.mediaaudio.hr