Kada je Sonova Holding AG, švicarski proizvođač medicinske opreme za poboljšanje sluha, 2022. preuzela potrošački odjel njemačkog proizvođača Sennheiser electronic GmbH & Co. KG, posao je tada izgledao logično: Sonova je planirala nadograditi svoju ponudu – nuditi korisnicima premium Sennheiser audio slušalice, a kasnije, u poznim godinama ponuditi i vlastitu liniju medicinskih slušnih aparata.
Nakon preuzimanja, Sonova je preuzela oko 600 zaposlenika, ali je istovremeno zatvorila proizvodne pogone u Njemačkoj, Irskoj, Rumunjskoj i SAD‑u kako bi smanjila troškove. Tržišna realnost pokazala se zahtjevnijom od planova: prodajni kanali, dinamika potražnje i razvojni ciklusi u potrošačkom audio segmentu nisu se lako uskladili s poslovanjem u području slušne skrbi. Kao rezultat, poslovanje Consumer Hearing (koje uključuje Sennheiser) smanjeno je na oko 6 % grupne prodaje, a prihodi su od 2023. pali za otprilike 8 %. Analitičari iz RBC Capital Markets očekuju da će svaka eventualna prodaja vjerojatno biti realizirana ispod cijene koju je Sonova izvorno platila.
Kako bi sanirala situaciju, Sonova je u rujnu 2025. imenovala Erica Bernarda, iskusnog menadžera iz sektora slušne skrbi i dosadašnjeg izvršnog direktora konkurentske tvrtke WS Audiology, za izvršnog direktora. Jedna od njegovih prvih odluka bila je stavljanje Sennheisera na prodaju.
U svojoj objavi za medije tvrtka je navela:
“Nakon strateškog pregleda portfelja, Sonova će se ubuduće koncentrirati na ulaganja i ostvarivanje rezultata u segmentima slušnih pomagala i kohlearnih implantata. Sukladno tome, namjerava se odvojiti od poslovanja Consumer Hearing kako bi uskladila portfelj s prioritetima inovacija. Sonova će tražiti najboljeg vlasnika za to poslovanje, koje se natječe u segmentu vrhunskog potrošačkog audija pod brendom Sennheiser i odlikuje se specifičnim kanalima prodaje, potrošačkom dinamikom i razvojnim ciklusima. To poslovanje će se u računovodstvene svrhe tretirati kao obustavljena (discontinued) djelatnost u financijskim rezultatima za poslovnu godinu 2025./26.”
Dodatna komplikacija u procesu prodaje jest sama struktura brenda: Sonova posjeduje trajnu licencu za ime Sennheiser, dodijeljenu od osnivačke obitelji Sennheiser prilikom zatvaranja akvizicije 2022. Nije javno poznato hoće li se ta licenca prenijeti na eventualnog kupca; ako je suglasnost obitelji potrebna, ona time u praksi može imati pravo veta na prodaju. To ograničava opcije i usporava proces odabira kupca.
Tijekom razdoblja traženja novog vlasnika Sonova je najavila da će održavati jamstva, korisničku podršku i razvoj proizvoda, no to jamstvo praktično vrijedi samo za vrijeme potrage. Novi vlasnik i dalje bi mogao restrukturirati jamstvene programe, premjestiti proizvodnju ili ukinuti pojedine proizvodne linije. Za krajnje korisnike to znači nesigurnost: nije zajamčeno hoće li za nekoliko godina, pod novim upravljanjem, i dalje biti dostupni rezervni dijelovi, softverska ažuriranja i servisna mreža za Sennheiser proizvode.