Kako laptop nije niti zamišljen da bude izvor zvuka, a kamoli da bude odličan, ili barem dobar izvor zvuka, proizvođači audio opereme su se dosjetili kako popuniti ovu tržišnu nišu.
Zato danas imamo relativno velik broj proizvođača koji u svom programu imaju USB D/A pretvarače, koji više-manje značajno popravljaju zvuk koji izlazi iz priključka za slušalice na laptopu. Kalifornijski HRT (High Resolution Technologies) u programu ima HeadStreamer – jedonstavnu kutijicu u koju je smješteno dosta minijaturizirane digitalne tehnologije. HeadStreamer je ultrajednostavan za korištenje jer nije potrebno ništa drugo nego izvaditi ga iz kutije i putem priloženog USB kabela priključiti na računalo. Postupak dalje teče automatizirano. Operativni sustav računala (u mojem slučaju Windowsi) uređaj lako prepoznaju, dodatni driveri nisu potrebni i po uključenju svaki je audio signal preusmjeren s zvučne kartice na HeadStreamer.
Preko USB porta izvršeno je i napajanje (potrošnja: 200mA). Na istoj strani uređaja nalaze se kontrolne diode frekvencije uzorkovanja (32k, 44k1, 48k, 88k2 i 96k), priključak za slušalice (3,5mm) i USB port. Zbog male površine stranice ovo baš nije najsretnije rješenje, ali preživjet ćemo.
Spomenuti USB port ulaz je za signale rezolucije 24 bita/96kHz, što znači da preko HRT-a (ne onog…) možete poslušati i audio formate u visokoj rezoluciji, kao npr. FLAC. Što se tiče softvera, HeadStreamer je potpuno kompatibilan s iTunes i Windows Media Playerom, a mi smo ga koristili s Media Monkey serverom. Unutarnja arhitektura Headsteramera je jednostavna i bazirana na asinhronom prihvatu i transferu signala i sekciji napajanja koji su temeljito izolirani od izvora napajanja u samom računalu. Asinhroni transfer signala je upotrijebljen kako bi se jitter smanjio na najmanju moguću mjeru. To u stvari znači da je uređaj imun na vremenske pomake u ulaznom signalu te da sve vezano za ulazni digitalni signal s voljom i što je još važnije “na vrijeme” temeljito preračunava.
Posebnost ovog uređaja je digitalno kontrolirani analogni potenciometar glasnoće – glavna kontrola volumena u računalu upravlja analognim potenciometrom u samom uređaju – pa nema gubitka rezolucije. Ovo je vrlo važno! Naime, na početku testa kontrolu glasnoće sam vršio u Media Monkeyu i zvuk je bio loš: bez detalja, bez basa, bez prostorne dimenzije i bez potrebne finoće u visokima. Sve se popravilo nakon što sam malo detaljnije pročitao upute…
Dakle, ukoliko u Windowsima vršite podešavanje glasnoće, a u serveru glasnoću postavite na maksimum (HRT je vrlo glasan), zvuk se drastično popravlja. Mi smo HRT koristili s Grado SR60 slušalicama, koje prema riječima ljudi iz HRT-a, svojim električnim karakteristikama odlično odgovaraju konverteru. Osim kao pretpojačalo za slušalice, HeadStreamer moguće je koristiti i kao linijsko digitalno pretpojačalo, a sam uređaj ima i mogućnost nadogradnje novim softverom.
Što očekivati od malog i relativno pristupačnog uređaja poput HeadStreamera? Kao prvo, HeadStreamer nesumnjivo ispunjava prvo obećanje: zvuči bolje od zvučne kartice u laptopu. HeadStreamer ide i korak dalje i zvuku daje čvrstoću i kvalitetu zvuka solidnog CD plejera, a u odnosu na zvuk laptopa svega ima više: više basa, više glasnoće, više detalja, više kvalitete zvuka, prostorna dimenzija se i više nego naslućuje. Posebno je na Grado SR60 bio zanimljiv bas koji je imao i čvrstoću i dubinu i težinu i u tom je pogledu premašio sva očekivanja.
Kod snimaka visoke rezolucije (u FLAC formatu), sve navedeno je bilo još bolje – glazba je tekla sama od sebe a bas područje se još produbilo te postalo čitljivije i pitkije. Srednjetonsko područje također se otvorilo te se u njemu nazreo još pokoji sloj glazbe i emocija, a dinamički je glazba poprimila sasvim nove razmjere. Naravno, da se čak niti s 24/96 formatima Headstreamer ne može mjeriti s teškom artiljerijom među CD plejerima, ali lako može demonstrirati superiornost formata visoke rezolucije.
Iako neće od laptopa učiniti vrhunski izvor zvuka, već imate veću zbirku CD-ova ili drugih formata pohranjenih na računalu, posebno onih visoke rezolucije, HRT HeadStreamer može pružiti više nego dobar uvid u digitalnu glazbu.
| KARAKTERISTIKE | |
| Maks. Izlazni napon: | 1,40 V RMS |
| Izlazna impedancija: | <1 Ohm |
| Izlazna snaga: | <130 mW |
| Kontrola glasnoće: | 50, koraci 1 dB |
| Dimenzije: | 7,5x6x2,5 cm |
| Cijena: | 1.299 kuna |
| INFO: | sonetimage.adm.hr |