Napredak digitalne audio tehnologije, razvoj i širenje streaming servisa kojima glazba u neograničenim količinama biva dostupna putem interneta, istraživanje, razvoj i poboljšanja pojačala u D-klasi, samo su neki od preduvjeta koji su, uz promjene navika u konzumiranju audio sadržaja, doveli do pojave nove vrste uređaja, koji prije nekoliko godina još možda nisu bili niti na crtaćim daskama. Nama, audiofilskim dinosaurima koji su svoje Hi-Fi snove stvarali u zlatno doba audija, uređaji poput Arcama Solo Uno služe u najmanje dvije svrhe: omogućuju nam da uhvatimo korak sa suvremenim trendovima te predstavljaju zgodnu ulaznicu u široko dostupnu glazbenu riznicu. Što se ovog drugog tiče, već nekoliko godina sam potpuno usmjeren na reprodukciju virtualne glazbe, smještene ili na lokalnom hard disku ili na serverima u oblacima te slušam glazbu putem nekih od dostupnih servisa (u HR slučaju to su Deezer, Apple Music i Spotify).
Ovaj Arcam Solo Uno kao predstavnik reproduktora namijenjenog prije svega reprodukciji upravo takve, virtualne glazbe, oslanja se na reprodukciju s kućnog servera (npr. NAS) ili s nekog od dostupnih servisa. U sam uređaj je ugrađen Google Cast klijent (uz AirPlay 2, Roon Ready i UPnP Streamer) tako da smo za potrebe ovog testa lijepo uplatili pretplatu na u Hrvatskoj novopridošli Spotify i osvrt na Arcam je mogao početi.
Dobra strana Arcama Solo Uno je njegova jednostavnost. Ovakav uređaj može predstavljati fantastičnu ulaznicu u audio svijet, može predstavljati odličan kompaktni studentski sustav (o tome nešto kasnije) ili jednostavno drugi ili treći sustav u kući, koji neće uzrokovati loš osjećaj kod vlasnika naprednijeg ili “većeg” sustava u glavnoj slušaonici.
Sam uređaj je vrlo malen i kompaktan: 140 x 52 x 213 mm, kod njega dominiraju izlazne kvalitetne zvučničke priključke (mehaniku nikako da smanjimo!!!), a uz njih na stražnjoj strani još nailazimo na antenski ulaz za Wi-Fi, Aux ulaz (phono 3,5 mm), izlaz za subwoofer odrezan na 80 Hz i LAN ulaz. USB port je ovdje isključivo u servisne svrhe.
Prednja ploča je minimalistička, ali prilično funkcionalna, jer, kako to zna biti kod streaming uređaja, mnogi su lišeni fizičkih tipki za paljenje i gašenje ili, još gore, za podešavanje glasnoće, tako da je zahvaljujući prisustvu istih kod Arcama, upravljanje uređajem lako i jednostavno. U prorezu uređaja nalazimo i dvije nenametljive diode koje raznim kombinacijama boja odražavaju status uređaja i mreže. Za sada Arcamu ne nalazimo niti jednu manu.
Priključivanjem LAN kabela uređaju treba cca 1-2 minute da prepozna ono što prepoznati mora i potom sam sebe postavi u operativni način rada. Mrežu nalazi odmah, automatsko postavljanje IP adrese je ekspresno i bezbolno, Chrome Cast je brz i odmah vidljiv uređajima na istoj mreži. Nedostaju još samo zvučnici. A za njihov pogon ugrađeno je stereo pojačalo snage 2 x 25 W pri 8 Ohma i dvostruko više pri 4 Ohma. Kad je već tako, iz postojećih Exposure 3010S2 mono pojačala vadimo VdH CS122 kabele i spajamo ih u Solo Uno. S druge strane nalaze se, za ovu svrhu i prigodu, potpuno neprimjereni Magneplanar MG12, koji traže snagu i struju. Ne očekujući mnogo, palimo Spotify aplikaciju i prebacujemo strujanje na Arcamov Google Cast. I imamo što čuti!
Zvuk
Čak i na Magneplanarima odmah smo čuli bogat i detaljan zvuk s korektnim basom i detaljima, iako naravno ne preglasan, jer i pri iole snažnijim udarima zvuk postaje plošan i dinamički osakaćen. Granicu ovih pojava očekivali smo mnogo ranije, ipak se radi o samo 25 W na “gladnim” Megijima, međutim na umjerenom i tihom slušanju zvuk je plijenio mekoćom i muzikalnošću i imao je neku primamljivu notu, koja vas, spojena s činjenicom kako vam na dodir prsta stoji 40-ak milijuna kompozicija svih žanrova tjera na uživanje u glazbi, ali i na razmišljanje o budućnosti audija. Osim toga, odmah nam pada na pamet pitanje što pružaju skuplji i sofisticiraniji uređaji od Arcama, ako ovaj već svira tako dobro!
S ovih smo razmišljanja brzo otišli natrag na glazbu i mijenjali razne glazbene stilove i žanrove. Od klasike preko bluza do simforocka preslušali smo na ovom nespojivom sustavu brojnu glazbu i došli do zaključka kako vam za istinsko uživanje u glazbe više od ovoga niti nije potrebno. Ovaj mali Arcamov uređaj, čak i s tako zahtjevnim i neprimjerenim zvučnicima kao što su MG12 u stanju je pokazati svoje i kvalitete reproducirane glazbe, što me iz pjesme u pjesmu činilo radoznalijim te sam u rasponu od nekoliko sati preslušao neviđenu količinu poznate i manje poznate glazbe.
Cijelo vrijeme Arcam je odavao dojam uglađenog, umjerenog, dobro osmišljenog uređaja, kod kojega nema ničega premalo niti ničega previše. Zvuk je u svakom slučaju premašivao očekivanja, jer me tek usporedba s “ozbiljnim” sustavom prizvala audiofilskoj svijesti i pokazala koliko napredniji sustav pruža više glazbe i tjelesnosti kompozicije. Međutim, u izoliranim uvjetima Arcam Solo Uno nije bio uređaj koji me činio nezadovoljnim, naprotiv!
Kako se pokazao odličnim i srčanim u velikoj slušaonici sa zvučnicima upitne upotrebljivosti u zadanim okolnostima, Arcama sam uzeo pod ruku i spojio u frendovom sustavu, u kojem je zamijenio sve komponente osim malih Dynaudio Countour 1.1 zvučnika. Na sreću, nalazili smo se u manjoj slušaonici od moje te je i posao Arcamu bio u električnom smislu, nešto lakši. Zvučne kvalitete i ovdje su bile održane i lako čujne i prepoznatljive. Glazba je zvučala adekvatno namjeni, sadržaju i žanru te je, prema potrebi, bila meka, detaljna, prozračna, ali snažna.
Dynaudio je pokazao svoju novu dimenziju, odlično prikazavši sve kvalitete Arcama, tako da smo večer s prijateljima proveli, između ostaloga i zahvaljujući Arcamu, u odličnoj atmosferi, preslušavajući ogromne količine nove, ali i zaboravljene glazbe, što je doprinijelo tome da se svi osjećamo dobro. Ne sjećam se kad sam sličnu rečenicu zadnji put napisao za neke druge audio uređaje pa i one najsofisticiranije i najskuplje koje sam imao priliku slušati.
Dakle, Arcam, ne samo da je odličan audio uređaj, već je, zahvaljujući mogućnosti lake i neproblematične reprodukcije glazbe s raznih izvora i servisa i katalizator k dobrom raspoloženju. Sve do sada navedeno vrijedi za mp3 datoteke koje smo slušali putem strujanja s mreže. Lokalno pohranjene glazbe u CD i Hi-Res kvaliteti se nismo još ni dotakli. A reprodukcija takve, nekomprimirane, glazbe pohranjene na lokalnom, kućnom serveru još je za najmanje pola stepenice podiglo dosadašnje glazbene dojmove o ovom uređaju.
Upravljajući glazbom UPnP aplikacijom s Android uređaja, uvjerili smo se kako ono što je bilo dobro kod reprodukcije sa Spotifya, s NAS-a je zvučalo još detaljnije i transparentnije. Razlike su uočljive i važne, iako nisu ogromne, jer postaje jasno kako u komprimiranoj glazbi i formatu koji značajno sakati glazbeni sadržaj i informaciju, ne možemo pronaći sve ono što je zapisano u autentičnim zapisima (zanimljiv primjer navedenog je bila usporedba Kind of Blue reproducirana sa Spotifya i AIFF datoteke sa servera u CD kvaliteti. Truba i ambijent su odjednom zvučali punokrvno i uvjerljivo. Priznanje Arcamu jer je ove razlike uspio učiniti tako jasnima i vidljivima te je osvijetlio potencijal koji u uređaju postoji). Za to svakako nisu krivi audio uređaji pa tako ni Solo Uno, ali vrijedno je spomenuti kao je potpuni dojam o snimljenoj glazbi moguće steći tek slušanjem punog sadržaja, a ne onog lišenog većine informacija primjenom algoritma.
Zaključak
Budućnost ili ne, Arcam Solo Uno je ovdje sada. Idejom i konceptom, a posebice realizacijom, predstavlja fenomenalnu ulaznicu u svijet suvremenog digitalnog audija, prilagođenog vremenu (i tržištu). Uz pretpostavku da Internet i računalo neke vrste već imate (za pohranu glazbe), potrebni su vam samo dobri zvučnici i pokoji metar zvučničkih kabela. Tako složen sustav već za nekih 7.500 kn ili malo više, može pružiti sasvim ozbiljan uvid u reproduciranu glazbu, dok se uživanje u glazbi ne može izraziti novcem. Prije desetak godina, za ovu kvalitetu reprodukcije bilo je potrebno platiti značajno više. Ispada da audio svijet nikad nije bio u boljem stanju i da se zlatno doba audija zapravo odvija sada i pred našim očima. Arcamu svaka pohvala za pravovremeno, kreativno i inteligentno uskakivanje u digitalni audio vlak.
Ako još cijelu priču pokušate rezimirati ovako: izgled – 5, upravljanje – 5, upotrebljivost – 4,5, zvuk – 4,5, cijena – 4,5, nema razloga da na Arcam Solo Uno ne prikvačimo jednu od naših Best Buy ocjena kvalitete!