Brendove Ansuz, Aavik, Børresen i Axxess osnovali su Lars Kristensen i Michael Børresen. Ova četiri brenda dijele zajedničku filozofiju i “DNK” u pristupu audiu, razvijenu kroz mnoge godine Michaelove i Larsove suradnje. Krajem 2020. godine osnovana je Audio Group Denmark (AGD) koja djeluje kao krovna tvrtka za sva četiri brenda.
Tako zvuči suhoparna rečenica ili dvije o nastanku AGD-a i njihova četiri konkretna brenda. Ona malo zanimljivija priča kaže kako je Larsov otac bio jedan od prvih trgovaca high-endom u Danskoj, što je Larsa od malih nogu izložilo Hi-Fi svijetu. I sam je vodio Hi-Fi dućan, nakon čega je 20 godina proveo kao šef prodaje Nordosta. U spomenutom Hi-Fi dućanu, krajem 80-ih, upoznao je tada čestog gosta, Michaela Børresena, u to vrijeme studenta elektrotehnike, posvećenog unapređivanju postojećih sklopova i uređaja. Mnogo godina kasnije, negdje oko 2003. godine, kada su se Lars i Michael slučajno sreli na uličnom hot-dogu, među njima se razvila rasprava o glazbi, Hi-Fi-ju i njegovim neiskorištenim potencijalima u audio reprodukciji. Tada je Michael spomenuo ideju o novom, inovativnom trakastom visokotoncu. Uskoro je izrađen prototip, kojim je dvojac bio oduševljen, te je potom osnovao tvrtku Raidho za proizvodnju zvučnika, potpuno vlastite konstrukcije i dizajna. Uslijed krize 2008. godine, Raidho su prodali investitorima, a tri godine kasnije, unatoč vlastitoj odluci kako više nikada neće imati posla s audio kabelima, Lars je, čuvši Michaelove kabele i prepoznavši njihov potencijal, ipak odlučio osnovati Ansuz Acoustics, brend specijaliziran za vrhunske audio kabele.
Nemiran duh i široko znanje doveli su Michaela do konstrukcije inovativnih audio pojačala, a prvi rezultat toga bio je model Aavik U-300, koji je već 2015. godine utro put brendu Aavik Acoustics. Suočeni s novim izazovima i prilikama, Lars i Michael 2017. godine napuštaju Raidho i potpuno se posvećuju novim brendovima – Aaviku i Ansuzu. Godine 2018. osnivaju novi brend zvučnika Børresen Audio. Od 2020. godine ova tri brenda posluju pod okriljem Audio Group Denmark, a 2023. godine pridružuje im se i brend Axxess, kao izraz nastojanja da se Larsova i Michaelova filozofija približi širem krugu kupaca. I dalje je riječ o odlično zvučećim uređajima, nešto jednostavnije konstrukcije i karakteristika te povoljnije cijene. Danas ponudu Axxessa čine, između ostalih, tri streaming pojačala Forte, i to u tri izvedbe – Forte 1 (5.500 €), Forte 2 (7.500 €) i Forte 3 (10.000 €), izrađena ručno, osim kućišta elektronike, u pogonima AGD-a.
Na testu se nalazi srednji model iz serije. Axxess Forte 2 je takozvano streaming pojačalo, koje u jednoj kutiji objedinjuje streamer, DAC, pretpojačalo, pojačalo za slušalice i izlazno pojačalo. Specifičnosti ima nekoliko, a prva, oku vidljiva, jest kutija izrađena od kompozitnog materijala, otporna na mehaničko širenje, koja i pod rukom djeluje akustički mrtvo.
Za uređaj ovih dimenzija (370 x 420 x 110 mm), Forte 2 obiluje konektorima. Na stražnjoj strani nalazimo 3 digitalna ulaza – 1 x Toslink optički, 1 x BNC S/PDIF i 1 x USB B te 1 x mrežni – LAN RJ-45 i 2 x USB A za spajanje HDD-a kapaciteta do 2 TB. Također su tu i zvučnički terminali te RCA izlaz iz pretpojačala. Na prednjoj strani nalazi se izlaz za slušalice u A-klasi. Izlazna snaga pojačala iznosi 2×100 W pri 8 ohma.
Model Forte dolazi u tri verzije koje se razlikuju u količini i temeljitosti filtracije izgrađene oko Ansuz Tesla zavojnica. U Axxess Forte 1 ugrađeno je 36 Ansuz Tesla zavojnica, uz 72 Active square Tesla zavojnice i 3 dither sklopa. Ove brojke kod Axxess Forte 2 rastu: 72 Active Tesla zavojnice, 144 Active square Tesla zavojnice, 4 Active zirconium Tesla zavojnice i 6 dither sklopova.
Najizdašniju filtraciju ipak ima model Axxess Forte 3, i to kroz 108 Active Tesla zavojnica, 216 Active square Tesla zavojnica, 4 Active zirconium Tesla zavojnice i 9 dither sklopova. Osim navedenog, najjači model Forte 3 ima i donju bakrenu ploču, čime se dodatno štiti od RFI smetnji. Uslijed navedenih unutarnjih razlika i dorada, razlikuju se i mase uređaja, od 7,9 do 9 kg. Budući da su napajanje i čistoća naponskog napajanja ključni za zvuk uređaja, u AGD-u Tesla tehnologiju smatraju osnovom i temeljem.
Ključni princip rada Ansuz Tesla zavojnice čine dvije zavojnice namotane u suprotnim smjerovima – jednu zavojnicu i jednu protuzavojnicu
Ključni princip rada Ansuz Tesla zavojnice čine dvije zavojnice namotane u suprotnim smjerovima – jednu zavojnicu i jednu protuzavojnicu. Obje zavojnice su pod naponom, a kada jedna Tesla zavojnica naiđe na skok napona, aktivira se protuimpuls za uklanjanje šuma. Budući da su skokovi šuma čisti napon koji gotovo ne nosi naboj, poništavanje je prilično dobro, ali nije savršeno. Dodavanje više Tesla zavojnica paralelno povećava poništavanje buke, a percipirana tamna pozadina u glazbi značajno raste, zajedno s čistoćom i jasnoćom zvuka.
Ono što je u sva tri modela isto jest UMAC™ tehnologija pojačala, koju dijele s Aavikovim modelima. Riječ je o modulima u klasi D, koji svoje porijeklo i konstrukciju vuku iz Pascalovih dizajna, kojima su dodani specifični “začini” Aavikovih i Axxessovih inženjera, između ostalog i u vidu spomenute temeljite naponske filtracije. Prema riječima Axxessa, odlikuju ih stabilnost, pouzdanost i preciznost.
Kada govorimo o streameru, riječ je o modulu korejskog proizvođača Conversedigital, i to njihovom najnovijem modelu koji podržava Tidal Connect, Qobuz Connect te relativno novu Spotify lossless uslugu, uz uobičajene ostale servise, uključujući kompatibilnost s Roonom. Upravljanje se odvija putem aplikacije Mconnect Control, kojom se ne upravlja samo glazbom već i uređajem, a putem nje je moguće ažurirati streamer dio uređaja. Streamer, kao i ostali digitalni ulazi ovog pojačala, napajaju DAC sekciju o kojoj proizvođač ne govori mnogo, osim da je riječ o 1-bitnoj pretvorbi vlastite konstrukcije i ustroja.
Upravljanje uređajem omogućeno je putem tipki na prednjoj ploči te putem priloženog daljinskog upravljača. Iako nije potpuno intuitivno, golemi, čitljiv i jasan zaslon (display) sve nedostatke baca u drugi plan. Zanimljivo, zaslon pokazuje i temperaturu sklopa, koja se kod nas ni nakon višesatnog glasnog slušanja nije penjala iznad ugodnih 30-ak stupnjeva Celzija.
Zvuk
Axxess Forte 2 koristili smo kao samostalni digitalni uređaj (streamer/čvorište) i integrirano pojačalo u dva sustava s tri različita modela zvučnika. Nažalost, zbog nedostatka vremena nisam uspio poslušati pojačalo s mojim vintage zvučnicima Rogers Studio 1a. Međutim, poslušali smo ga u mojem kućnom sustavu, gdje je zamijenio integrirano pojačalo Pass INT-25 i streamer/DAC Meitner MA3, a putem Wireworld Eclipse 7 zvučničkih kabela pojačalo smo spojili na samostojeće zvučnike Davis Courbet 7 i REL T9x subwoofer.
U slušaonici redakcije Axxess smo usporedili s rezidentnim integriranim pojačalom Exposure 3010S2D (s ugrađenim Exposure DAC modulom) na zvučnicima Beta Systems C2 i B&W 805 Signature. Ova dva sustava više nego uspješno su demonstrirala širok raspon zvuka pojačala, što nas je pomalo iznenadilo.
U mojem kućnom sustavu od prvih je trenutaka bilo jasno kako sinergijski učinak Axxessa i Davisa pruža rezultate značajno iznad cjenovne kategorije ove kombinacije. Zamijenivši Pass INT-25 i Meitner MA3, koji cijenom trostruko nadmašuju Forte 2, izgubili smo ponešto na fluidnosti, finoći, dubini i slojevitosti, ali smo nemjerljive dobitke postigli u ekspresivnosti, detaljnosti, eksplozivnosti i uživanju u glazbi. Ovaj je učinak bio tako upečatljiv da, prvo, nisam pojačalo gasio satima, a svaku novu priliku za slušanje sam jedva čekao; drugo, pomislio sam kako bi bilo pametno i oportuno ove dvije komponente zbog zvuka i praktičnosti zamijeniti jednim uređajem. Zvuk je bio tako snažan, prirodan i dobar da mi nije padalo na pamet ičime više eksperimentirati, barem ne onime što se obično isprobava kod takvih uređaja – zvučničkim kabelima, LAN kabelom, podloškama ili pak izvorom digitalnog zvuka. Neovisno o tome, zvuk je uvijek bio prirodan, životan, dinamičan i zavodljiv. Zvuk pojedinog instrumenta, pa tako i klavira, nevjerojatno je brz i prisutan, dinamičan, a bas ispunjava slušaonicu na voluminozan i uhu ugodan način. Pojačalo je s Davisima odavalo dojam znatno veće snage od deklarirane, čemu je pomogla izvrsna dinamika, prirodnost timbra te dojam da je glazba dostupna slušatelju kao na dlanu.
zvuk je uvijek bio prirodan, životan, dinamičan i zavodljiv
Stvari su otišle korak dalje kad smo ugrađeni DAC zamijenili Meitnerom MA3, spojivši ga na Axxess WireWorld Silver Eclipse interkonektima. Ona glazba koja je imala blage naznake oštrine ili se nije protezala u dubinu na što smo navikli, sada je otišla korak dalje, predstavljajući savršenu sinergiju kombinacije DAC – pojačalo – zvučnik. Na sreću za mentalno zdravlje audiofila, značajno skuplji DAC ipak je u sustav donio nove i poboljšane elemente glazbene reprodukcije, iako, iskreno, ugrađeni Axxess DAC toliko dobro obavlja svoju funkciju da mi u drugim, netestnim okolnostima, ne bi mi ni palo na pamet isprobavati vanjski DAC.
Integrirani DAC, u usporedbi s vanjskim Meitnerom MA3, zvuči zanimljivo jer je zvuk dovoljno različit da s lakoćom identificiramo koji je DAC u igri. Axxess zvuči fokusiranije, koncentriranije u sredini zvučne pozornice, malo otvorenije, ali i manje fino, meko, s nešto definiranijim i ne tako dubokim basom. Axxess DAC je grublji, s nešto lošijim uvidom u slojevitost i dubinsku složenost pozornice, ali to nadomješta eksplozivnošću, oštrijim rubovima svakog tona te dojmom veće brzine akcije i reakcije koja se odvija pred slušateljem. Ovdje je zapravo riječ o dva zvuka koja se nalaze na suprotnim polovima glazbenog ukusa, no oba dijele značajnu količinu detalja i muzikalnosti. MA3 je svakako nježniji, mekši i civiliziraniji, sa širom zvučnom slikom, u nekim sustavima možda i previše, dok je Axxessov ugrađeni DAC izuzetno uravnotežen s ostatkom uređaja i zapravo dok ne čujete što može bolji, finiji i “audiofilskiji” vanjski DAC, pitamo se ima li smisla o takvoj nadogradnji uopće razmišljati.
Pojačalo smo, zbog temeljitosti i znatiželje, poslušali i u slušaonici, gdje smo već imali pripremljene zvučnike koji su nešto otvoreniji u srednjetonskom i visokotonskom području (primjerice B&W modele), ali su i nešto niže osjetljivosti od Davis Acoustics Courbet 7 iz moje kućne slušaonice. U kombinaciji s ova dva zvučnika (Beta Systems C2 i Bowers & Wilkins 805 D4 Signature) pojačalo je putem ugrađenog streamera u najboljem slučaju zvučalo dobro do vrlo dobro, ali ne više od toga. Dinamički skokovi bili su reducirani, srednjetonsko područje pomalo sivo i beživotno, a cjelokupna prezentacija bila je daleko od one kakvu smo čuli u kućnoj slušaonici. Ono što je ostalo izuzetno bila je rekreacija visinske dimenzije glazbenog sadržaja, i u tom pogledu nismo ostali zakinuti. Slušaonica redakcije značajno je akustički kontroliranija od kućnog prostora pa možda i tu treba tražiti uzroke razlikama u prezentaciji među ovim sustavima, čemu nesumnjivo doprinosi i karakter zvučnika na testu.
Zaključak
Srećom za potencijalne korisnike Fortea 2, oni koji se nađu u redu za kupnju Axxessa već imaju određen smjer i utaban put kojim idu u pogledu izgradnje audio sustava, pa su se upravo zbog integrirane naravi ovog uređaja vjerojatno za njega i odlučili. Oni drugi ionako ne bi ni razmatrali Axxess, već su usmjereni u drugom pravcu, pravcu dezintegracije, odnosno korištenja odvojenih komponenti. Nesumnjivo je da oni koji se odluče za Forte 2 neće biti zakinuti za gotovo ništa, osim možda u posljednjim nijansama finoće, dubinske preciznosti i fluidnosti digitalne reprodukcije. Sve ostalo zaslužuje našu preporuku, a u slučaju da mu nađete odgovarajućeg partnera (zvučnik), preporuka se lako može preobraziti u Best Buy etiketu.
| Tehnički podaci: | Axxess Forte 2 |
| Digitalni ulazi: | 1 x Toslink, 1 x BNC S/PDIF, 1 x USB B, 1 x Mreža – LAN RJ-45, 2 x USB A za spajanje HDD kapaciteta do 2 TB |
| Analogni ulaz: | 1 x Line (RCA) |
| Analogni izlazi: | 1 x Pre-out (RCA), 1x slušalice (1/4 inch / 6,35 mm) |
| Izlazna snaga: | 2 x 100 W (8 Ohm) |
| Dimenzije (Š x V x D): | 370 x 110 x 420 mm |
| Masa: | 8,1 kg |
| Cijena: | 7.500 € |
| INFO: | Media Audio, tel. 021 323 550 |
| www.mediaaudio.hr |
Korišteni sustav: Izvor zvuka: Meitner MA3 streamer/DAC i Innuous ZENmini Mk3 server/streamer s Farad Super6 napajanjem, Pojačalo: Pass Labs INT-25, Exposure 3010S2D, Zvučnici: Davis Acoustics Courbet No. 7, Beta Systems C2, Bowers & Wilkins 805 D4 Signature i REL T9x (subwoofer), Interkonekcijski kabeli: Wireworld Silver Eclipse 8, Wireworld Eclipse 7, Wireworld Starlight 8, Zvučnički kabeli: Wireworld Eclipse 7, VdH CS122, Filter: PS Audio Quintet; Mrežni kabeli: Wireworld Electra 8, Wireworld Electra 5-2, Aurora 5-2, Supra LoRad 2.5
