Godina je 120. poslije Krista, rimska deveta legija s 5000 vojnika maršira prema sjeveru britanskog otoka noseći sa sobom svoju ratnu amajliju – zlatnog orla. Nikad se nisu vratili, jednostavno su nestali u magli zajedno sa svojim zapovjednikom Flaviusom Aquilom. Dvadeset godina kasnije njegov sin Marcus Flavius Aquila (Channing Tatum) pokušava rehabilitirati slavu svog prezimena. Krene mu dobro, kao zapovjednik garnizona svojom hrabrošću vojnim vještinama odbija napad keltskog plemena, ali biva toliko jako ranjen da ga otpuštaju iz službe.
Gorčina ostaje jer nije uspio sprati ljagu s očevog imena, no javlja mu se nova nada kad čuje glasinu o zlatnom orlu. Sa sobom vodi britanskog roba Escu (Jamie Bell) koji prezire Rimljane, ali je odan Marcusu jer mu je ovaj spasio život. Kad prijeđu Hadrijanov zid koji odvaja južnu od sjeverne Britanije, na području izvan rimske kontrole morat će se poslužiti lukavstvom da dođu do orla. Marcus će glumiti roba, a Esca njegovog gazdu.
The Eagle nije u rangu epske grandioznosti jednog „Gladijatora“, no interesantno građenje zapleta, autentičnost krajolika i kostima, dobra fotografija, te prirodnost scena bitki pružit će prilično zadovoljstva, ne samo poklonicima podžanra povijesnog filma. Film je u prosjeku dobio prosječne ocjene. Kritičari su redatelju Kevinu Macdonaldu (Posljednji škotski kralj, State Of Play) zamjerili pretjeranu dužinu filma, slabo razrađen odnos između Marcusa i Esce te linearnost radnje. Oni naklonjeniji doživjeli su ga kao uzbudljivog i čak dirljivog na trenutke.
„Iako film nije trijumf, ima u njemu mnogo toga privlačnog – uključujući tu i respektabilni nastup Channinga Tatuma kao tradiciji odanog rimskog vojnika.“ – Brian Lowry, Variety
