D’Agostino Relentless pretpojačalo

Nakon nekoliko godina razvoja, Dan D’Agostino Master Audio Systems predstavlja pravog i jedinog partnera svojem vrhunskom izlaznom Relentless mono pojačalu iz 2018. godine.

Relentless možemo prevesti kao neumorno, ali i kao neumoljivo ili pak nemilosrdno pa s obzirom na snagu koju je izlaz u stanju isporučiti (11 kW/1 Ohm), ostavljamo vama da odlučite što je autor želio poručiti.

Kako bilo, vodeći se mišlju kako pretpojačalo u sustavu ima krucijalnu ulogu pri reprodukciji glazbe, jer ono signal obrađuje u fazi kad je najosjetljiviji na kompromise, šum i izobličenja, D’Agostino koristi tri odvojena šasije u dizajnu pretpojačala što rezultira namjenskim šasijama za svaki kanal međusobno odvojenih posebnim kućištem za napajanje / upravljanje. Ovakav pristup rješava navedene izazove, a donosi i druge prednosti.

Napajanje je, dakle, smješteno između dva audio kanala, i koristi opsežnu električnu i magnetsku zaštitu kako bi se smetnje držale izvan osjetljivih pretpojačivačkih sklopova. U napajanju se filtriraju radiofrekvencije i kompenziraju pojave DC-a i asimetričnosti iz mrežnog napona. Svi se sklopovi napajaju iz dva toroidna transformatora od 150 VA svaki – jednog posvećenog analognim sklopovima i jednog za digitalne i upravljačke sklopove. Ovi transformatori pokreću ispravljač od 8 ampera i filtraciju kapaciteta 26.400 mikrofarada. Dva regulatora za analogne faze su smanjene verzije onih koje se koriste u Relentless pojačalu. Ovo pretpojačalo ima gotovo jednake mogućnosti napajanja kao i mnoga pojačala snage.

Ulazni stupanj pretpojačala je sklop koji nije korišten ni u jednom prethodnom D’Agostino pretpojačalu. Kao dio razvoja, jedna od verzija je testirana u postojećem pretpojačalu Momentum, a izrazito pozitivni rezultati izravno su doveli do stvaranja pretpojačala Momentum HD. Topologija se temelji na ulaznom novoj diskretnoj diferencijalnoj FET ulaznoj fazi s mogućnošću prihvata ulaznog signala napona od čak 30 volti. S ulaznom impedancijom od preko 1 MOhm, ulazni stupanj je imun na moguće probleme povezane s izvorom. S balansiranim XLR ulazima topologija pretpojačala je imuna na ulazni šum, za razliku od uobičajenog načina rada, i to preko vrlo široke propusnosti. Pojačanje signala ostvaruje se u strujnoj domeni s gotovo 30 puta većom linearnošću nego kod drugih dizajna čemu doprinosi i izvedba s četveroslojnim štampanim pločicama (PCB) za vrhunsku kvalitetu signala.

Korištenje četveroslojnih pločica dramatično smanjuje razinu izobličenja u usporedbi s uobičajenijim, dvoslojnim. Elementi analognog i digitalnog kruga izolirani su jedni od drugih, uključujući i njihove mase. Tamo gdje je potrebno, digitalni kontrolni signali optički su spojeni s analognim krugovima. Releji za prebacivanje signala hermetički su zatvoreni i koriste pozlaćene kontakte. Bez negativne povratne veze, D’Agostino sklopovi uključuju put signala koji je potpuno komplementaran i balansiran od ulaza do izlaza, postižući ravan frekvencijski odziv do 120 kHz.

Jedan od dobrih štosova, koji i u ovom pogledu ovo pretpojačalo čini posebnim, jest koncept odvojene povezanosti audio stupnjeva i napajanja te par kontrola glasnoće u dvije audio šasije. Svaka kontrola glasnoće konstruirana je pomoću 14 zasebnih metalnih komponenti koje osiguravaju najglađi odziv i kontrolu vojnih, visoko linearnih prekidača i diskretnih preciznih otpornika koji se koriste u krugu za kontrolu glasnoće. Postavke glasnoće prikazuju se putem kazaljki inspiriranih švicarskim satom ili se mogu brojčano prikazati, u rasponu od 0 do 99. Osim toga, pretpojačalo može sasvim odvojeno kontrolirati dvije zone.

Na daljinski upravljač nećemo trošiti previše riječi, jer slika govori sve – spomenimo samo da je riječ o touchpadu upakiranom u aluminij i bakar, a komunikacija s uređajem je dvosmjerna, preko Bluetootha 5.0.

Prema željama i mogućnostima, uz pretpojačalo se dodatno nudi i DSM modul (14.950 USD) za digitalno strujanje glazbe (streaming) te omogućava, uz prisutnost SPDIF koaksijalnog i optičkog ulaza, USB-A, RJ-45 i Wi-Fi ulaza, spajanje na streaming servise Tidal, Qobuz i Spotify, a MQA dekodiranje je standardno. Osim toga, Roon Music management je dostupan i kao alternativni program upravljanja glazbom. Potpuno izoliran od analognih sklopova, DSM je smješten u kutiji u kojoj se nalaze i napajanje/upravljanje.

D’Agostino Relentless mono izlazna pojačala konačno u ovom pretpojačalu dobivaju pravog partnera, i to po cijeni u Americi od 149.500 USD, tako da cijela amplifikacija košta manje od 400.000 USD. Nemilosrdno.