Netom predstavljeni strimer tvrtke iFi Audio, pod nazivom ZEN Streamer, zanimljivo je, pristupačno i jednostavno rješenje. Kako ga autori nazivaju, Wi-Fi audio transport, u stvari je veza između rutera i audio sustava, putem dva moguća “ulaza” – Etherneta i Wi-Fi-ja te dva izlaza – USB-a i S/PDIF-a.
Za razliku od jeftinih rješenja s Raspberry Pi računalima, iFi Zen Stream je osmišljen, razvijen i napravljen u hardverskom i softverskom smislu, isključivo za reprodukciju glazbe, što mu daje nesumnjivu prednost.
Hardverski, nalazimo dva superbrza USB 3.0 porta s iFi Active Noise Cancellation II sklopom za smanjenje smeća u USB signalu i pripadajućem napajanu, kao i S/PDIF izlaz s ugrađenim poznatim iFi iPurifierom, oba regulirana femtopreciznošću. Cjelokupno napajanje je ustrojeno oko, također iFi-jeve, Silent Power tehnologije.
Što se softverskog dijela tiče, on je baziran na Volumio softveru otvorenog koda, ali optimiziranog u iFi-ju. Omogućena je upotreba DLNA, NAA i Roon striminga te Spotifya i Tidala putem Spotify Connecta i Tidal Connecta, dok se Chromecast očekuje u bliskoj budućnosti.
U smanjenju jittera ZEN Streamer ide i korak dalje, i to optimizacijom softvera, točnije, gašenjem nepotrebnih softverskih komponenti, odnosno onih koje nisu u upotrebi (pretenciozno nazvan Ekskluzivni način). U tu svrhu na stražnjoj strani nalazimo mehanički preklopnik za odabir načina rada – All in One za korištenje svih komponenti softvera, DLNA Streaming za korištenje s kompatibilnim DLNA aplikacijama i uređajima, NAA streaming za upotrebu sa Signalyst HQPlayerom, Roon Bridge streaming pogodan za korištenje u Roon okruženju, AirPlay te Tidal za one koji imaju pretplatu na Tidal servis.
Cijena ZEN Streamera je 399 funti što ovaj uređaj svrstava među povoljnije ovog tipa. Iako značajno skuplji od rješenja s Raspberry Pi pločicama, ZEN predstavlja Plug’n’Play rješenje, bez petljanja s kućištima, micro SD karticama i raznim softverima, nudeći pri tome uredno, optimizirano rješenje koje u sebi krije svestranu softversku i hardversku bazu.