McIntosh predstavio novo cijevno pojačalo, model MC3500 MkII

Predstavljajući novo pojačalo MC3500, u McIntoshu navode kako je riječ o uređaju inspiriranim pojačalom koje je inspiriralo generaciju. Marketinški, MC3500 povezuju s festivalom u Woodstocku, na kojem je osim kiše, blata, LSD-a i fenomenalne atmosfere i glazbe (Jimi Hendrix, Janis Joplin, The Who,…), bilo i pregršt dobrog zvuka, za što je zaslužan upravo McIntosh, jer je kvaliteta zvuka omogućena dijelom i zahvaljujući McIntosh MC3500 cijevnim pojačalima koja su isključivo pokretala zvučni sustav korišten u Woodstocku.

Razvoj MC3500 MkII pokrenut je nakon događaja 2019. povodom proslave 50. obljetnice Woodstocka gdje je predsjednik McIntosha Charlie Randall, shvaćajući povijesnu važnost modela MC3500, prvi put obznanio mogućnost povratka u proizvodnju. To se pokazalo nimalo lakim zadatkom s obzirom na to da je izvorni model prvi put dizajniran prije više od 50 godina. No, nakon više od dvije godine razvoja, taj san je postao stvarnost jer McIntosh sada s ponosom najavljuje MC3500 cijevno pojačalo Mk II.

McIntosh MC3500 Mk II je cijevni monoblok od 350 W koji svoju inspiraciju vuče iz originalnog MC3500 iz razdoblja 1968-71. i uključuje sve što McIntosh zna o dizajnu pojačala s cijevima još od 1960-ih. Naravno, novi model nadograđen je prema modernim standardima i modernim komponentama kako bi pružio audio performanse dostojne svog prethodnika i naslijeđa njihovog zajedničkog broja modela – sve dok se pridržava originalnog dizajna koliko god je to moguće. Poput originalnog MC3500, MC3500 Mk II koristi Unity Coupled Circuit izlazni transformator, koji omogućuje sigurnu isporuku punih 350 W na gotovo svaki zvučnik, bez obzira ima li impedanciju od 2, 4 ili 8 Ohma.

MC3500 Mk II pokreće osam vakumskih cijevi EL509S velike snage. Cijev EL509S odabrana je posebno zbog toga što ima mnogo sličnih kvaliteta i karakteristika s 6LQ6 korištenih na originalnom MC3500. Kao i 6LQ6, EL509S je vrlo izdržljiva zahvaljujući svojoj robusnoj katodi i povezanom grijaćem elementu.

Cijevi poput originalnog 6LQ6 prvenstveno su bile dizajnirane za televizore iz ere 1950-60-ih. Ovo je bio proces koji je zahtijevao veliku snagu. Korištenje cijevi od strane McIntoshovih inženjera u originalnom MC3500 pojačalu bila je vrlo cool i inovativna aplikacija. Korištenjem vakuumskih cijevi velike snage EL509S, pojačalo MC3500 Mk II ostaje što vjernije izvornom dizajnu izlaza MC3500. Osim toga, baš kao i kod originalnog MC3500, MC3500 Mk II koristi dodatnu povratnu petlju za poboljšanje linearnosti izlaznih cijevi.

Poput originalnog MC3500, MC3500 Mk II ima potpuno izbalansiran drajverski stupanj s tri 12AX7A i jednom 12AT7. Prvi 12AX7A je diferencijalno ulazno pojačalo,drugi je drajver za naponsko pojačalo, a treći je naponsko pojačalo. Cijev 12AT7 je drajver za izlazne cijevi EL509S. Sve vakuumske cijevi smještene su iza napajačkih i izlaznih transformatora, a prekrivene su kavezom od nehrđajućeg čelika. Kavez je oblikovan tako da su patentirani, pozlaćeni Solid Cinch terminali za povezivanje zvučnika lako dostupni i kada je kavez instaliran.

Tehnologija Power Guard Screen Grid Sensor (SGS) uključena je u MC3500 Mk II i pomaže u sprječavanju prijevremenog kvara cijevi praćenjem struje mreže u izlaznim cijevima. Ako struja postane previsoka, aktivira se krug u Power Guard SGS-u koji dinamički prigušuje ulazni signal u stvarnom vremenu kako bi vakuumske cijevi radile na sigurnim razinama.

Uključeni su i balansirani i nebalansirani ulazi za povezivanje s pretpojačalom i ostatkom audio sustava. Baš kao kod originalnog MC3500, verzija Mk II ima VU metar iako je on sada veći i centriran je na prednjoj ploči. Gornja skala pokazuje izlaznu snagu u vatima i decibelima, dok donja prikazuje vrijeme zagrijavanja pojačala. Kada se uključi, mjerač počinje polako rasti, nakon što dosegne 100%, pada na nulu i pojačalo je spremno za reprodukciju glazbe.

Kao počast izgledu originalnog MC3500, Mk II ima dvije bočne tračnice u obliku slova U koje se protežu oko vrha, straga i dna svake strane. Mnogi originalni MC3500 su se često koristili na turnejama i ove su bočne tračnice pružile veliku snagu i izdržljivost. To je jedinstven element dizajna koji je našao svoje mjesto i u MC3500 Mk II. Postojala su i četiri crna gumena odbojnika na stražnjoj strani tračnica koji su omogućili da pojačalo privremeno stoji uspravno dok se priprema za koncerte. Odbojnici su bili dovoljno veliki da spriječe da bilo koji dio stražnje strane pojačala ne struže o pod i da se ošteti. Ovi branici su također preslikani na MC3500 Mk II.

Dimenzije pojačala su (Š x V x D) 45,7 cm x 30 cm x 54,9 cm, masa 54,9 kg a prve isporuke za EU tržište se očekuju početkom 2022 po preporučenoj cijeni od 18.000 eura.