Na ovogodišnjem CES-u tvrtka Corning predstavila je svoj novi proizvod koji bi mogao promijeniti odnose snaga u proizvodnji LCD i OLED televizora. Riječ je o novom proizvodu od stakla, nazvanog Iris, koje bi se koristilo za svjetlo vodljive ploče LGP (light-guide plate) na LCD televizorima s rubnim osvjetljenjem (edge-light).
Sada se uglavnom koriste proizvodi napravljeni od akrila. Ovaj revolucionarni potez je pokrenuo dosta polemike oko toga hoće li staklo donijeti veliku promjenu i poboljšanje kvalitete kod LCD i OLED televizora.
Tadashi Uno, direktor odjela za istraživanje materijala i komponenti pri agenciji za istraživanje tržišta DisplaySearch, napravio je analizu iz koje prenosimo najvažnije detalje.
Staklo koje Iris koristi je 36 puta jače nego akrilni LGP te omogućava televizoru da izgledom bude vrlo tanak, što nije slučaj s današnjim LCD televizorima koji koriste akrilni LGP debljine 3-5 mm. Ugradnjom Iris-a omogućena je proizvodnja ultra tankih LCD televizora koji se mogu svojom debljinom uspoređivati s OLED televizorima.
Debljina staklenog LGP-a koje nudi Corning je samo 1-2 mm. U usporedbi s konkurentnim akrilom, ugradnja 1 mm staklenog LGP-a može smanjiti debljinu televizora za 75%, težinu za 32% i proizvodnju nove generacije LCD televizora debljine manje od 5 mm.
Prvi proizvodi prikazani na CES-u za koje se pretpostavlja da koriste Corning Iris staklo su novi Sony 4K Bravia LCD televizori XBR X900C (55” i 65”) te X901C (75”) debljine od samo 4,9 mm.
Još jedan proizvođač, Sharp, predstavio je 70” 4K UHD ultra-tanki LCD televizor koristeći Corningovo Iris staklo za svoj LGP.
Pošto većina LED televizora ne koristi LGP nego direktno pozadinsko osvjetljenje postavlja se pitanje zašto se je Corning upustio u ovaj vrlo nepredvidljiv posao? Tadashi Uno smatra kako su se proizvođači LCD televizora i proizvođači stakla (Corning) našli na istoj “valnoj duljini”. Naime, proizvođači stakla žele povećati proizvodnju svojih proizvoda od stakla za ugradnju u LCD televizore dok proizvođači LCD televizora žele držati korak na tržištu s OLED modelima. Tijekom 2015. godine očekuje se agresivni napad na tržištu proizvođača OLED televizora (Samsung i LG) kojima će u promociji posebno isticati debljinu panela od samo 4.3 mm u odnosu na 30 mm koliko imaju današnji LCD televizori.
Kako bi ostali u utrci s OLED televizorima, proizvođači LCD televizora trebaju novo, ultra-tanko rješenje, pogotovo one kompanije koje su isključivo fokusirane na LCD proizvode. Upravo u tom segmentu Corning smatra da će mu Iris omogućiti dodatni rast proizvodnje i profita.
Što se tiče staklenog LGP-a, on ima i nekih nedostataka:
Smanjena propusnost: Akrilne smole imaju propusnost svjetla od 92% dok borosilikatno i aluminosilikatno staklo imaju 1-2% manju propusnost
Poteškoće u proizvodnji: Da bi se postigla ravnomjerna svjetlina na jednoj strani LGP-a treba se otisnuti mreža crnih točaka. Tiskanje na staklenim podlogama je dosta teže nego na akrilnim smolama.
Viši troškovi: Pošto stakleni LGP nije još u masovnoj proizvodnji, teško ga je uspoređivati s akrilnim LGP-om. Ipak, ako se uzme u obzir da gotovi akrilni LGP košta približno $20/m2, cijena aluminosilikatne staklene ploče debljine 0,55 mm $30 po ploči, moguće je da će stakleni LGP biti u proizvodnji i 2-3 puta skuplji od akrilne verzije.
Unatoč navedenim nedostacima, ne treba zaboraviti da i OLED televizori također imaju svoje problem s rokom trajanja i ograničenim kapacitetom proizvodnje panela rezolucije 4K i 8K.
Tadashi Uno smatra da ultra-tanki LCD televizori sa staklenim LGP-om mogu postići nižu cijenu i tako postati ozbiljan “igrač” na tržištu po konkurentnoj cijeni. Još jedna stavka koja ide u prilog staklenog LGP-a u LCD televizorima je to što su robusni te mogu dovesti do smanjenja troškova izrade današnjih kućišta i mehaničkih komponenti.
Očekivanja su da stakleni LGP-ovi neće samo promijeniti tržište LCD i OLED televizora, nego da će biti i dobar primjer za daljinu evoluciju ravnih televizora.