Senzacionalni podlošci za komponente
Zvuk tranzistorskog pretpojačala korištenjem ovih podloški na neki je način blisko simulirao zvuk cijevnog uređaja. To je bilo očito u prisutnoj mekoći i detaljnosti srednjotonskog, povećanoj slojevitosti te ekstenziji i prirodnosti visokotonskog područja
U potrazi za pristupačnim podloškama za audio komponente, među prilično velikim izborom i mnogim proizvodima dostupnim na našem tržištu te putem interneta, odlučili smo pregledati ponudu teksaškog proizvođača opreme namijenjene redukciji i transferu neželjenih vibracija u audio i video uređajima. Herbie’s Audio Lab u svom proizvodnom programu ima niz proizvoda namijenjenih kontroli mikrovibracija. Prva naša iskustva s Herbie’s Audio Labom datiraju od prije nekoliko godina, kada smo bili više nego zadovoljni učincima njihovih tube dampera.
Prema razmišljanjima osnivača tvrtke Stevea Herbelina, važno je kontrolirati vibracije koje su jedan od razloga zašto se golemi potencijal koji se skriva u današnjim audio i video komponentama teško ostvaruje. Naime, mikrovibracije uzrokuju izobličenja, gubitak fokusa, smušenost u zvuku i varijacije u frekvencijskom opsegu. Kontrolom ovih mikrovibracija oslobađa se zapreteni potencijal te uređaji postižu bolje rezultate u prirodnosti reprodukcije definiciji. Inače, Steve je dosta zanimljiv lik. U kratkoj korespondenciji dao nam je do znanja kako se još od tinejdžerskih dana, osim sviranjem basa u rock-bandu, bavio i stereo reprodukcijom, shvativši kako su vibracije upravo onaj faktor koji sprečava komponentu da zvuči najbolje što može.
Tako 2001. godine nastaje Herbie’s Audio Lab, čiji je prvi proizvod bio Teflon HAL-O Vacuum Tube Damper, u finalnoj verziji načinjen od teflona, a danas ga je moguće pronaći u posljednjoj inkarnaciji u vidu UltraSonic serije. Tema ovog prikaza su najpoznatiji podlošci tvrtke pod nazivom Tenderfoot (mi bismo rekli “novajlije”, a možda čak i “nevinašca”). Ideja koja se krije iza Tenderfoota jest redukcija mikrovibracija koje “napadaju” kondenzatore i ostale elektroničke komponente u pojedinom uređaju tako uzrokujući izobličenja.
Nakon godina eksperimentiranja, optimalnom se za ovu svrhu pokazala mješavina raznih silikona. Kako silikoni mogu biti izvedeni na sto načina, a nisu svi pogodni za korištenje u audio svrhe, Steve je, priznaje, tek dugotrajnim eksperimentiranjem došao do pravih omjera sastojaka te konzistencije i elastičnosti. Tenderfoot je tako izliven od karbonom punjenog silikona, a namjena mu je potpora komponentama mase od 1-100 kg, što ga čini pogodnim za korištenje sa širokim dijapazonom komponenti – od CD playera do izlaznih pojačala. Dimenzija 28mm x 28mm x 16,3mm, dolazi u dvije opcije: Tendersoft za komponente mase do 18kg i Extra Firm za komponente do 100kg.
Putem weba naručili smo 8 komada Tenderfoota, verzija Tendersoft, što je s poštarinom koštalo oko 125 USD. Nakon desetak dana, poštar je pozvonio na vrata, uzeo nam dodatnih tristotinjak kuna na ime poreza i nedefiniranih i nespecificiranih troškova nastalih negdje između carine i pošte, a čak ni to nije utjecalo na našu radoznalost i motivaciju da podloške što prije isprobamo. Smjestivši po preporučene četiri podloške ispod pretpojačala (Exposure 3010s2) i CD plejera (Exposure 3010s) moram reći kako sam ostao bez teksta. Promjene u zvuku su bile ogromne a pravog razmjera promjena tog trenutka nisam bio niti svjestan. Naime, zvuk se transformirao u svim parametrima i to u tolikoj mjeri da sam prvih nekoliko minuta u nevjerici kimao glavom.
Istovremeno, a to se možda neće dopasti svima, podloške na neki način modificiraju autentični zvuk komponenata, umjesto da ga samo unaprjeđuju. Na primjer: smjestivši podloške pod navedene komponente, zvuk se nevjerojatno pročistio, pozadina je postala crnja od mraka, a detalji su se pojavili niotkud. Visokotonsko područje pročistilo se na način kakav očekujemo kada neku komponentu zamijenimo višestruko skupljom, dok je zrak oko pojedinih instrumenata postao evidentan. Razlučivost sustava skočila je za dva koplja. A prirodnost reprodukcije također je napredovala, što se najviše očitovalo u slušljivosti glazbe.
O promjeni karaktera izreći ću jednu, možda radikalnu, a možda i heretičku konstataciju: zvuk tranzistorskog pretpojačala korištenjem ovih podloški na neki je način blisko simulirao zvuk cijevnog uređaja. To je bilo očito u prisutnoj mekoći i detaljnosti srednjotonskog, povećanoj slojevitosti te ekstenziji i prirodnosti visokotonskog područja.
Podloške smo isprobali i u drugom sustavu, također ispod pretpojačala i CD playera i promjene su bile identične u sadržaju i nešto manje u opsegu, što govori dosta o stvarnim učincima i konzistentnosti od sustava do sustava. Što se mene tiče, Tenderfeet ostaju u mom sustavu, a uskoro naručujem još osam komada za potporu mono blokova. Well done, Steve!
INFO: www.herbiesaudiolab.net