Nizozemsku tvrtku Farad Power Supplies osnovao je 2018. godine Mattijs de Vries. Već u ranoj mladosti, Mattijs je eksperimentirao s elektronskim cijevima i zvučnicima, a do svoje 14. godine izrađivao je periferne uređaje za Sinclair ZX Spectrum i učio Z80 strojni kod. Sa završenim dodiplomskim studijem kemije i magisterijem primijenjene fizike, Mattijs je započeo trgovinu NOS vojnim elektroničkim dijelovima, što je evoluiralo u tvrtku Mach-Mat, dobro poznatu u globalnoj uradi-sam (DIY) zajednici.
(Our international readers can download this review in English from this LINK)
Sljedeći korak, vođen željom za isprobavanjem novih koncepata i tehnika, doveo je do stvaranja tvrtke Pink Faun 2006. godine, male, ekskluzivne butik audio kompanije. Godine 2018. Mattijs je prenio Pink Faun dugogodišnjem zaposleniku Jordu Groenu, a sam se fokusirao na novi pothvat, Farad Power Supplies, specijaliziran za izradu kvalitetnih elektroničkih napajanja.
Prema Mattijsovoj filozofiji, osrednje napajanje može uništiti performanse bilo kojeg kvalitetsnog audio uređaja. Vjerujući da dobar audio uređaj može biti temeljen samo na visokokvalitetnom napajanju, Farad ima za cilj ponuditi najbolje linearne izvore napajanja. Koristeći dokazanu tehnologiju i optimalnu topologiju, u Faradu nastoje pružiti prirodan zvuk, bogat dinamikom i detaljima, s potpuno tamnom pozadinom.
Općenito, Farad napajanja na ulazu imaju Furutech rodijske AC konektore, a slijede ih pozlaćeni nosači osigurača, koje je moguće i unaprijediti skupljim osiguračima. Međutim, Farad Super6 ima termomagnetski prekidač (Thermal Magnetic Cicuit Breaker ili TMCB) kao zamjenu klasičnom osiguraču za zaštitu od preopterećenja, koji se, prema Faradu, pokazao sonično superiornijim. Prilagođeni trostruko zaštićeni visokoinduktivni transformatori i Schottky diode napajaju kondenzatore niskog ESR-a (equivalent series resistance) za početno filtriranje. Preostali šum u napajanju se uklanja pomoću HF Pi-filtriranja sa zavojnicom. Njihov novi model napajanja koje je stiglo nama na test nosi oznaku Super6 i sadrži šest nanokristalnih Pi-filterskih sekcija za minimiziranje HF šuma prije i nakon regulacije. Niskofrekventni šum (ripple) potpuno je eliminiran dvostrukom regulacijom i superkondenzatorima.
Superkondenzatorska baterija napajanja kod testnog Farada Super6 ima izlazni napon od 15V i fiksni izlaz od 6A, s kapacitetom od 3,6F (3.600.000 uF). Ona djeluje kao virtualna baterija, osiguravajući iznimno nisku razinu šuma i stabilan DC napon.
Izlazni stupanj sadrži folijske MKS kondenzatore kapaciteta 150uF za visokopropusnu filtraciju visokih frekvencija. Mehanička stabilnost postiže se čvrstim šasijama, GX16-4 ili GX25-4 DC priključcima, gumenim ili ugljičnim nožicama, a kod nekih modela i javorovim drvetom za kontrolu rezonancije.
Kod narudžbe Farada Super6 možete specificirati izlazni napon u vrijednosti 5V, 6V, 7V, 9V, 12V (-12V), 15V (-15V), 19V, 24V, te naručiti DC kabel za spajanje s uređajem prema vlastitim afinitetima i mogućnostima, uz konektore koji su vam potrebni. Uz uređaj serijski dolazi Farad L1 interkonekcijski DC kabel, a proizvođač nam je u paketu priložio i bolji Farad L2-C kabel koji uz Super6 treba doplatiti 160 EUR (za dužinu 0,5m).
L1 je zapravo osnovni kabel za nadogradnju koji se sastoji od 4 pokositrena bakrena vodiča individualnog promjera 1mm, a dolazi s pozlaćenim, karbonskim prigušenim konektorima.
L2-C je najbolji Faradov bakreni kabel i predstavlja unapređenje u odnosu na njihove jeftinije DC kabele. Preporuka proizvođača je usviravanje od barem 300 sati.
Da bismo provjerili mogućnosti Farada Super6, koristili smo Innuous ZENmini Mk3, u konfiguraciji sa SSD-om kapaciteta 2TB (2.199 EUR), uz kojega je distributer Media Audio isporučio i ZENmini LPS (639 EUR). Riječ je o pomalo unaprijeđenom uređaju iste oznake koji smo imali na testu prije nekih godinu dana. U odnosu na prošli ZENmini Mk3, sada smo imali SSD disk, 8GB RAM-a, a cijeli paket košta nešto više nego kad smo ga imali ranije na testu. Dodatno je unaprijeđen softver, koji je sada još bolji, pregledniji, funkcionalniji i stabilniji. I dalje je to uređaj koji podržava Roon, Qobuz, Spotify Connect, Tidal Connect te Internet Radio. Za detaljniji prikaz preporučujemo pročitati izvorni tekst, koji je usmjeren na sam Innuous ZENmini Mk3 i pripadajuće napajanje.
Kako bismo maksimizirali učinak vanjskog napajanja, činilo nam se optimalnim koristiti USB izlaz iz ZENminija Mk3, s obzirom na to da upravo na tom izlazu očekujemo i najveća “zagađenja” izazvana napajanjem i PC-naravi uređaja koji ga koriste. USB naprosto nije audio protokol niti je predviđen za audio, a golemi trud koji brojni audio dizajneri i proizvođači ulažu kako bi iz USB-a izvukli najbolje je impresivan. Većina njih se fokusira upravo na napajanje USB sklopova s obje strane lanca – onog u strimeru i onog u DAC-u.
Dakle, ZENmini Mk3 spojili smo u USB ulaz streamera/DAC-a Meitner MA3. Iako ZENmini Mk3 podržava i LAN izlaz, pretpostavili smo da oni koji kupuju ovaj ili sličan uređaj koriste njegov USB izlaz ili digitalni izlaz.
Zvuk
Za referencu, Innuous ZENmini Mk3 prvo smo poslušali s ZENmini LPS napajanjem. Riječ je o napajanju koje značajno unapređuje zvuk servera/strimera u odnosu na originalno napajanje koje dolazi serijski s ZENminijem Mk3. U izvornom testu iz ožujka 2024. o toj usporedbi napisali smo sljedeće:
“S linearnim napajanjem (ZENmini LPS), Chris Jones i njegova gitara na Thank You i No Sanctuary Here (Roadhouses & Automobiles, Tidal) zvuči autoritativno i punkrvno, s uvjerljivom prezentacijom, timbrom i tranzijentima.
Album Dreyfus Night In Paris (M. Miller, M. Petrucciani, Tidal) može biti problematičan mnogim streamerima. Takvim se pokazao i na Mk3 s običnim napajanjem jer je tek s vanjskim linearnim napajanjem uspješno rekreirao prostor, u njemu smjestio glazbenike, a instrumente ocrtao točnim timbrom. S običnim napajanjem, glazbena se pozornica svela na malo veću sferu, slabo definiranih rubova, smještenu između i u ravnini zvučnika.”
Zaključili smo:
“Da podvučem crtu: ZENmini Mk3 s linearnim napajanjem zvuči značajno čišće i prirodnije, šire, točnije, zanimljivije i lako drži pažnju slušatelja. Cijena doplate nije niska, ali mislim da oni koji odluče kupiti ZENmini Mk3 ne bi trebali oklijevati. U audiofilskim razmjerima ovo napajanje čini dobar uređaj značajno boljim!”
Zapamtite opise ovih razlika i dojmova.
Farad Super6 smo spojili nakon ekstenzivnog slušanja unaprijeđenog Innuos napajanja (ZENmini LPS).
Ako su razlike između Innuous ZENmini LPS-a i njegovog običnog napajanja bile značajne, s Faradom Super6 one su skočile u nebo!
Slušajući remaster Eva Cassidy “Autumn Leaves” 24/44 (Tidal), odmah je bilo potpuno jasno kako se zvučna pozornica povećala, prvenstveno u širinu, a potom i u dubinu, uz značajno poboljšanje fokusa. Evin glas bio je čvršći, ali istovremeno i eteričniji, blagoslovljeno lebdeći u prostoru među zvučnicima, na rubu materijalizacije. Sibilanti su bili prisutni, no značajno ublaženi; međutim, ono što je najviše privlačilo pažnju bila je dodatna doza fluidnosti zvuka, profinjene piktnosti koja je emotivnu izvedbu učinila još upečatljivijom i privlačnijom, na trenutke neodoljivom. Kao da to nije bilo dovoljno, povremena muljavost gornjeg basa značajno je ublažena, pa možemo reći da je taj dio frekvencijskog spektra značajno pročistio.
Kako Meitner MA3 DAC nije poznat po neadekvatnoj ili manjkavoj izvedbi USB ulaza, naprotiv, ovi dojmovi su još značajniji, jer smo uvjereni da bi kod jednostavnijih DAC-ova, ili barem onih s manje elaboriranim i lošije tehnički izvedenim USB ulazima, navedene razlike bile još veće.
Ako su razlike između Innuous ZENmini LPS-a i njegovog običnog napajanja bile značajne, s Faradom Super6 one su skočile u nebo!
Da bismo bolje upoznali reprodukciju bas područja s Faradovim Super6 napajanjem, poslušali smo nekoliko brojeva Briana Bromberga, poput “Straight No Chaser” i “All Blues” (Wood, 24/96, Tidal). Gornji bas, ali i najniže oktave značajno su se očistile, ali ne samo to! Baš kao i kod Eve, prostornost zvuka proširila se u svim smjerovima, uz očitu ugodnost i protočnost. Da ne bude zabune, navedena poboljšanja u zvuku bila su lako čujna kroz cijeli spektar i u svim važnim parametrima reprodukcije zvuka. Činele su odzvanjale u svojoj punini, a klavir je dobio na dinamici i čistoći. Srednjetonsko područje otvorilo se poput boljeg audiofilskog uređaja, a brzina ispucavanja detalja držala je pažnju slušatelja, nikad ne izlazeći iz okvira uživanja.
Kako smo uz Super6 dobili i dva Farad interkonekcijska DC kabela za napajanje, nije nam bilo teško prionuti na usporedbu i poslušati što skuplji L2-C kabel nudi u odnosu na L1, koji dolazi s Farad Super6 napajanjem (inače 69 EUR + PDV za 50 cm, ako se kupuje odvojeno).
Tjednima smo uživali slušajući glazbu putem ZENmini Mk3 sa Super6 napajanjem i L1 kabelom. Glazba je tekla u potocima, detalji su fino upakirani prštali na sve strane, a pomalo smo zaboravili da se u kutiji nalazi i bolji DC kabel – L2-C. Bilo je vrijeme da zamijenimo L1 kabel napajanja između Super6 i ZEN-a s skupljim i naprednijim L2-C kabelom (ne miješati s L2 Classic modelom), koji predstavlja vrhunac ponude po cijeni od 229 EUR + PDV, a uz Farad Super6 dolazi s doplatom od 160 EUR + PDV. Kabel smo ostavili da se usvirava dva tjedna, što je nešto više od preporučenih 300 sati.
Ubacivši razrađeni L2-C kabel u sustav neposredno nakon izvornog, postalo je jasno zašto Farad omogućava put unaprijeđenja zvuka pomoću sitnica poput DC kabela za napajanje. Naime, L2-C na ZEN-u zvuči značajno otvorenije i detaljnije, da ne kažemo i ljepše. Zvuk se dodatno otvorio, ubrzao i postao protočniji, brži i humaniji, pa neka mi netko kaže da audio sitnice, čak i one koje se ne mogu izmjeriti, ne utječu na konačni rezultat. Ako je Farad Super6 u odnosu na poboljšano Innuos LPS napajanje donio pomake u zvuku koji vrijede svakog centa, isto možemo reći i za pomake koje je na mikrorazini donio ovaj kabel. Zvuk je postao mekši i slušljiviji upravo tamo gdje treba, uz izraženiji dojam dinamike i čvrstoće. Zanimljiv fenomen!
Osim tonaliteta, unaprijedili smo L2-C kabelom i dojam dubine i visine, te dobili čvrsto obilježene sastavnice prostorne slike i smještaj izvođača u prostoru. Razlike u stvarnosti nisu možda toliko velike i gabaritom impresivne kao u ovom prikazu, ali su u svakom slučaju značajne, lako čujne i prema našem skromnom mišljenju, vrijedne doplate, jer cjelokupni zvuk diže pola stepenice, možda i više.
Iz radoznalosti, Super6 smo spojili i na mali Gigabyte Brix Fanless, s Intel Celeronom N4500 i 8GB RAM-a. To je mini PC s Daphile softverom, koji nam ponekad služi u redakciji kao pomoćni server/streamer. Ako ste pomislili da su razlike u zvuku u odnosu na obično PC napajanje velike – niste se prevarili!
Razlika je zapravo možda još i veća nego kod Innuousa, a unaprjeđenja u zvuku usmjerena su u istom pravcu – prostor je značajno povećan, veličina zvučne slike i pojedinog instrumenta značajno unaprijeđena, a o protočnosti, detaljima i dubini da ne govorimo.
Naravno, postavlja se pitanje ima li smisla kupovati napajanje od 2.000 EUR za PC od 200 EUR, koji je u svojoj osnovi audiofilski kompromitiran. Međutim, ovaj eksperiment nam je pokazao dvije stvari: prvo, kvalitetno vanjsko napajanje može unaprijediti i uređaje od kojih to ne očekujemo, i drugo, Super6 je izvanserijski uređaj koji čak i obični mini PC može učiniti sasvim prihvatljivim audiofilskim streamerom, pa i više od toga.
Zaključak
Slušati i čuti razlike koje donosi vanjsko napajanje na zvuk običnog računala mnogima se može činiti priglupim i suvišnim. Kada tome dodamo i kabele za napajanje, čini se da postajemo neshvaćeni zaljubljenici u zvuk. Preporuka za vanjsko napajanje s kabelom po cijeni od 1.809 EUR + PDV može nas učiniti neshvaćenim luđacima. Međutim, ono što smo čuli s Farad Super6 napajanjem i L2-C kabelom uvjerilo nas je da čak i osnovne uređaje možemo značajno unaprijediti dodatkom vanjskog kvalitetnog napajanja, koje osigurava nesmetan rad elektroničkih sklopova. Stoga, unatoč svemu, ako imate audio uređaje koji ih zahtijevaju, bezrezervno preporučujemo Farad Super6 i L2-C. Zapravo, napajanje je toliko dobro da se ovaj primjerak Super6 ne vraća proizvođaču, nego ostaje kod nas u redakciji, zajedno s Innuos ZENmini Mk3, u sklopu našeg testnog Hi-Fi sustava.
| Tehnički podaci: | Farad Super6 |
| Izlazni napon: | 15 VDC / 6 A |
| Ukupni kapacitet: | 3.6 F |
| Potrošnja: | 135 W |
| Dimenzije (ŠxVxD): | 215 x 57 x 265 mm |
| Masa: | 3,2 kg |
| Cijena: | 2.111 EUR (Farad Super6 + L1, PDV uključen) |
| 2.262 EUR (Farad Super6 + L2-C, PDV uključen) | |
| INFO: | Farad Power Supplies |
| email: info@faradpowersupplies.com | |
| web: www.faradpowersupplies.com |
Korišteni sustav: Izvor zvuka: Meitner MA3, Chord Qutest + Sbooster BOTW i Sbooster Ultra MkII, DAC NON-OS, Pojačalo: Pass Labs INT-25, Zvučnici: Davis Acoustics Courbet No. 7, Rogers Studio 1a, Interkonekcijski kabeli: Wireworld Eclipse 8, Wireworld Eclipse 7, Wireworld Starlight 8, Mundorf Silver/gold, Zvučnički kabeli: Wireworld Eclipse 7, VdH CS122, Anticable, Furutech u-2T, Xindak FS1, Filter: PS Audio Quintet; Mrežni kabeli: Wireworld Electra 5-2, Aurora 5-2, Supra LoRad 2.5
