Bowers & Wilkins je posljednjih godina uspješno prešao iz svijeta čistog audija u domenu dizajna i komercijalnih tehničkih proizvoda, čime se malo koji audio proizvođač može pohvaliti. Njihov je dizajn godinama besprijekoran, s naglaskom na jednostavne, elegantne i čiste linije.
Jedan od prvih proizvoda namijenjen široj publici, koja nije bila spremna na kupnju cjelokupnog audio sustava, bio je Zeppelin. Kada smo ga 2008. godine imali priliku vidjeti na našem audio i video sajmu “Zagreb AV Show” u Sheraton Zagreb hotelu, glavni izvor zvuka za mlade bio je danas zaboravljeni iPod, koji se spajao na posebno postolje s prednje strane Zeppelina. U današnje vrijeme sve rjeđe vidimo složenije audio (Hi-Fi) sustave u stanovima i kućama jer se način konzumacije glazbenog sadržaja kod mlađih generacija korisnika u velikoj mjeri promijenio. S druge strane, tržište slušalica u svim cjenovnim kategorijama veće je nego ikad. Streaming servisi i jeftin podatkovni promet, bilo kod kuće ili u pokretu, temeljno su promijenili način na koji slušamo glazbu.
Bowers & Wilkins je svoje prve slušalice (model P5) predstavio davne 2009. godine, kada je tržištem prijenosnog audia dominirao Apple iPod, no u današnjem digitalnom streaming svijetu korisnici imaju puno drugačije zahtjeve. Prvo, očekuje se da su slušalice bežične. Nadalje, trebaju se moći povezati s više uređaja istovremeno (multipoint), i nužno je imati aktivno poništavanje buke (ANC) kako bi se mogle koristiti u svim uvjetima. Slušalice više nisu samo uređaj za slušanje glazbe, već i ključni komunikacijski alat za audio i video pozive. I za kraj, što je nama u ovom časopisu najvažnije, moraju dobro zvučati. Zadovoljiti odjednom sve ove kriterije, a pritom zadržati tržišno atraktivnu cijenu, vrlo je izazovan i zahtjevan cilj.
Inovacije u novom modelu
U svojim press materijalima, Bowers & Wilkins navodi da su slušalice Px8 S2 najbolje koje su ikada napravili. Mi smo do sada imali prilike testirati njihov prethodni najbolji model, Px7 S2, koji nas je uistinu impresionirao. Napredak je vidljiv već u korištenim materijalima pa se Px8 S2 izgledom i izradom zaista mogu svrstati u kategoriju luksuznih proizvoda. Bowers & Wilkins, naravno, tvrdi da su poboljšanja prisutna na svim internim poljima.
Slušalice koriste karbonske zvučničke jedinice promjera 40 mm koje dolaze s redizajniranim kućištem, zavojnicom, ovjesom i magnetom. Za konačni rezultat elektronika je jednako važna, tako da svaku zvučničku jedinicu pokreće namjensko pojačalo, a ugrađeni DAC podržava reprodukciju u visokoj rezoluciji (24-bit/96kHz) s DSP (Digital Signal Processing) obradom signala. Dodatna mogućnost je fino podešavanje zvuka putem prilagodljivog ekvilizatora s pet pojasa, s opcijom spremanja željenih postavki. Ova opcija može se zaobići odabirom načina rada True Sound.
Po nama, najveća promjena je uvođenje novog standarda za bežični prijenos glazbe od izvora do slušalica. Model Px8 S2 koristi Bluetooth 5.3 s aptX Lossless tehnologijom za razliku od dosadašnjih modela koji nisu imali mogućnost bežičnog prijenosa glazbe bez kompresije. Naravno, da biste tu tehnologiju koristili, morate posjedovati i pametni telefon ili računalo koje je također podržava. Što to znači u praksi?
Razlika između aptX Adaptive i aptX Lossless
aptX Adaptive je temeljni Bluetooth kodek koji se dinamički prilagođava okolini kako bi pružio stabilnu vezu, nisku latenciju i visoku kvalitetu zvuka. Koristi (lossy) kompresiju i tipično prenosi do 420 kilobita u sekundi (kbps).
aptX Lossless je posebna mogućnost unutar Adaptive sustava. Njegova je svrha isključivo prijenos zvuka bez gubitka podataka (lossless), čime se jamči autentična CD-kvaliteta (16-bit/44.1 kHz). Da bi to postigao, brzina prijenosa raste na oko 1,1 do 1,2 megabita u sekundi (Mbps). Ako dođe do smetnji, automatski se vraća na stabilniji Adaptive mod.
Zvuk i iskustvo korištenja
Zvuk ovih slušalica treba sagledati s više aspekata: kako funkcioniraju s aktivnim poništenjem buke (ANC) i bez njega, ovisno o izvoru signala te kako se ponašaju kao komunikacijski uređaj.
Kvaliteta zvuka
Karakter zvuka sličan je prethodnom modelu, Px7 S2, no poboljšan je u svim segmentima. Količina detalja kroz cijeli spektar vjerojatno je najbolja koju smo imali prilike čuti kod bežičnih slušalica.
Pri slušanju Mahlerove Šeste simfonije, instrumenti su prikazani vjerno i ispravne boje. Povezanost cijele zvučne slike je odlična, a visoki dio spektra detaljan je, ali nikada oštar. Dinamički rasponi koje slušalice mogu prikazati također su na visokoj razini. Bas područje, testirano na Royksoppu, reproducirano je duboko, no s nešto manje čvrstoće nego na nekim konkurentskim modelima.
Reprodukcija vokala izuzetno odgovara ovim slušalicama. Primjerice, u skladbi “Mysterious Vanishing of Electra” glazbenice Anne von Hausswolff, vokal je jasno pozicioniran na pozornici. Ovo je možda i najbliže iskustvu žičanih slušalica s dediciranim pojačalom koje smo do sada imali prilike slušati.
Zvučna pozornica koju ove slušalice reproduciraju je dobra, ali nije najveća koju smo čuli. Primjerice, Apple AirPods Max pružaju veću pozornicu i možda nešto čvršći odziv u basu, no nedostaje im detalja i povezanosti cijelog spektra, kao i preciznosti u smještaju glazbenika na toj pozornici. Također, uspoređujući ih s nedavno testiranim Sonos Ace slušalicama slične namjene, jasno je da je Bowers & Wilkins Px8 S2 pobjednik u zvučnim mogućnostima.
Koristili smo slušalice i preko USB kabela kako bismo zaobišli ograničenja Bluetooth protokola. Treba reći da je razlika u veličini pozornice i dinamici pri slušanju kvalitetno snimljenog materijala osjetna. Jednostavno, svaki aspekt zvučne slike je nešto bolji.
Aktivno poništenje buke (ANC)
Poništavanje buke je dobro, ali ne i najbolje. Bose slušalice, primjerice, imaju bolji ANC i izolaciju korisnika od okoline. Treba imati na umu da je, prema našem iskustvu, što je poništavanje buke bolje, zvučna slika često lošija. Stoga možemo zaključiti da je Px8 S2 napravio dobar kompromis između efikasnosti ANC-a i zadržavanja kvalitete reprodukcije. Kada je ANC uključen, glazbena slika se više fokusira u manji prostor te s jedne strane postaje definiranija, ali se smanjuje količina sitnih detalja i dinamika. Za funkcioniranje poništenja buke, ove slušalice koriste četiri mikrofona sa svake strane.
Korištenje i Komunikacija
Prije konačnog zaključka, potrebno je spomenuti i samo korištenje slušalica. Aplikacija koja se dobije s njima je dobra, jednostavna za korištenje i lijepo se integrira s aplikacijama za streaming glazbe poput Spotifyja ili Tidala. Zanimljiva mogućnost aplikacije su Bowers & Wilkins playliste koje se mogu koristiti s bilo kojim glazbenim servisom. Uparivanje i korištenje s Apple iPhone uređajima prošlo je bez ikakvih problema.
Kao komunikacijski uređaj, slušalice se mogu paralelno spojiti na pametni telefon i laptop. Ukoliko slušate glazbu na laptopu, a stigne vam telefonski poziv, slušalice će se same prebaciti. Održavanje sastanaka putem njih je vrlo dobro, a mikrofoni (čak osam) rade besprijekorno. Sudionici sastanka nisu se bunili na okolnu buku. Za kraj, treba reći da slušalice nisu najlakše na svijetu, ali su udobne za korištenje tijekom cijelog radnog dana.
Zaključak
Bowers & Wilkins je napravio bežične slušalice koje su najbliže audiofilskom iskustvu, a da istovremeno savršeno funkcioniraju u modernom, multifunkcionalnom i multimedijalnom svijetu. Zaključno, Px8 S2 slušalice dobivaju našu preporuku, a posebno ih preporučujemo korisnicima koji vole dobar zvuk, ali ne žele žrtvovati praktičnost zbog kompliciranih audiofilskih rješenja.
| Tehnički podaci | |
| Tip slušalice: | Naglavne, Bluetooth bežične |
| Bluetooth: | Verzija 5.3 s aptX Lossless tehnologijom |
| Mikrofon: | Da, osam |
| Noise-cancelling: | Da |
| Trajanje baterije: | 30 sati reprodukcije |
| Kabel: | USB-C na 3,5 mm stereo jack |
| Dimenzije (ŠxVxD): | 177 x 234 x 60 mm (prijenosna torbica) |
| Masa: | 310 g |
| Cijena: | 729 EUR |
| INFO: | Sonus art |
| Tel. 01 4813 025, www.sonusart.hr |