Nakon što je Alvin Chee, vlasnik tvrtke Vinshine Audio, posljednjih godinu i nešto dana na svom You Tube kanalu tražio najbolji streamer za Denafrips D/A pretvarače, nedavno je prikazan Denafripsov vlastiti glazbeni streamer pod nazivom Arce (sestra blizanka božice duge Iris u grčkoj mitologiji). Primarni fokus u dizajnu ovog uređaja bila je kvaliteta reprodukcije pa su u Denafripsu razvili vlastito računalno rješenje umjesto da pribjegnu postojećima, poput PC platforme, Raspberryja Pi, ili nekog trećeg rješenja.
Računalni dio streamera se temelji na Quad-Core ARM Cortex procesoru, oscilatorima visoke preciznosti i napajanju izrađenom oko toroidalnog transformatora snage 60VA. Tu su i niskošumni i brzi linearni regulatori, a za razliku od mnogih drugih koji pribjegavaju postojećim i dostupnim rješenjima ili koriste standardna računalna rješenja i operativne sustave, u Denafripsu su razvili i vlastiti operativni sustav optimiziran upravo za glazbenu reprodukciju.
Arce ima prilično bogat izbor digitalnih izlaza, uključujući SPDIF Toslink, RCA, AES/EBU i I²S te nudi mogućnost sinkronizacije sata s postojećim i budućim Denafrips-ovim DAC-ovima putem BNC priključaka. To znači da Arce može raditi u savršenoj harmoniji s bilo kojim Denafrips-ovim DAC-om, te pružiti najbolje moguće iskustvo slušanja.
Strimer Arce je rezultat godina istraživanja i razvoja Denafrips-a, a krasi ga nekoliko značajki koje ga razlikuju u odnosu na slične uređaje.
Druga značajka je prilagođeni i namjenski operativni sustav (OS), koji je optimiziran za najbolji mogući zvuk. OS podržava različite formate datoteka, uključujući DSD, PCM i MQA. Uređaj podržava i različite načine povezivanja, poput USB-a, Ethernet-a, Wi-Fi-a, Bluetootha i drugih. Uređajem je moguće upravljati putem aplikacije na pametnom telefonu, koja i nije posljednji krik upotrebljivosti i čitljivosti, a dostupna je na stranici Denafripsa kao .apk datoteka. Mi smo radije koristili Roon, Audirvanu i JRiver.
Treća razlikovna značajka Arce-a u odnosu na većinu strimera je FPGA čip za obradu digitalnog signala. Ovaj čip je zadužen za obavljanje složenih matematičkih operacija koje su potrebne DAC-u za pretvaranje digitalnih signala u analogni zvuk. FPGA čip je i galvanski izoliran pa sprječava bilo kakav prijenos smetnji između digitalnog i analognog dijela uređaja.
Četvrta značajka je Arceovo napredno napajanje, koje počinje IEC utičnicom izrađenom od UPOCC pozlaćenog bakra. Utičnica je prilagođena u samom Denafripsu te ima vrlo niski otpor i induktivnost. Samo napajanje koristi poprilično snažni 60 VA O-Core zaštićeni transformator, također izrađen u kući. Ovaj transformator koristi UPOCC bakar, vrlo visoke čistoće i provodljivosti. Transformator isporučuje struju i napon višestupanjskom linearnom napajanju, koje se sastoji od nekoliko regulatora napona i kondenzatora.
Sve navedeno je smješteno u čvrstu anodiziranu aluminijsku šasiju koja i na pogled i na dodir djeluje robusno. Dodatno, spomenimo i kako su na stražnjoj strani prisutni dvostruki BNC ulazi za povezivanje s vanjskim satom poput Denafripsovog modela MCLK Terra.
Općenito, putem I²S izlaza zvuk je fluidniji, mekši, ali istovremeno autoritativniji te jednostavno plijeni više vaše pažnje
Što se funkcionalnosti tiče, upravljanje, odnosno inicijalno postavljanje uređaja nije na nekoj zavidnoj razini i bez korištenja uputa upravljanje uređajem je malo konfuzno. Također, isključivanjem npr. DLNA ili Roon ulaza, uređaj nije vidljiv predmetnim serverima na mreži pa to kod inicijalnog postavljanja može predstavljati poteškoću. Slijedeći upute, ažurirali smo radni softver uređaja na posljednju verziju (na testnom uređaju instalirana je bila ona iz prosinca 2023.).
Od pomalo neobjašnjivih ograničenja spomenut ćemo propusnost mrežnog ulaza putem DLNA protokola na 16-bit/44 kHz. Pitali smo Alvina koji su razlozi ovom ograničenju: “Zanimljivo pitanje. Mislio sam da je podrška za high-res ograničena zbog tehničkih problema. Neosporno je da DLNA 16/44.1 zvuči prilično dobro“.
Putem Roona, Arce podržava 32-bit/384 kHz rezoluciju. Sa svim softverima i protokolima uređaj, u funkcionalnom smislu, radi besprijekorno, bez greške, zastajkivanja, gubitka signala, i slično.
Slušni test
Arce smo spojili u sustav koristeći ga kao streamer za Denafrips Pontus II DAC, Meitner MA3 DAC/streamer i Chord Qutest DAC, sve putem SPDIF konekcije (RCA ili AES/EBU). Usporedili smo ga kratko i s Allo USBridge Signature strimerom. Koristili smo Roon, Audirvanu, JRiver i Asset UPNP serverske softvere. U odnosu na Metrum Ambre koji je nedavno napustio slušaonicu, Arce se, temeljem mojeg audio sjećanja, čini podjednako muzikalnim i detaljnim uređajem, s visokom dozom transparencije. Zanimljiva je usporedba s internim streamerom ugrađenim u Meitner MA3. Denafrips Arce spojen s AES/EBU digitalnim kabelom (Wireworld Solstice 8) u balansirani digitalni ulaz Meitnera zvuči slično internom strimeru, izgubivši tek ponešto transparentnosti i prostora, što dijagnosticiramo pažljivijim slušanjem. Kako ovdje govorimo o minijaturnim razlikama, poruka je kako kupac ne mora strepiti je li učinio pravi korak kupnjom Arcea. U odnosu na Allo USBridge Arce je nešto brži i otvoreniji, pomalo detaljniji, a donosi i bolji vanjski izgled.
Koristeći Roon, funkcionalnost sustava nije ničime ograničena, jer i sam Roon prepoznaje Arce kao konačnu točku reprodukcije, iako Arce još nije “Roon Ready”. Kako nisam neki veliki ljubitelji Roona, Arce smo probali i s nekoliko serverskih softvera putem DLNA protokola. Iako rezolucije ograničene na 16-bit/44 kHz, zvuk je putem DLNA, kao i obično u odnosu na Roon, bio malo brži, čvršći, detaljniji, hladniji. Reprodukcija formata u CD rezoluciji je izvrsna, s mnoštvom detalja i brzine tako da većih zamjerki nismo imali.
Dodajte tome i jasniji, dublji bas i prozračnije visokotonsko područje pa dileme oko odabira izlaza ne bi trebalo biti. Bilo bi pošteno reći kako Arce odlično obavlja posao kojem je i namijenjen: struji glazbu bez opstrukcije i nekako ostavlja slobodan prostor bitovima, ne uplićući se u konačni rezultat.
Zaključak
Ukoliko ste korisnik Roon-a, imate dobar do odličan DAC koji podržava I²S ili AES/EBU konekciju, Arce predstavlja odličan izbor, ne samo zbog zvuka, izgleda, funkcionalnosti, već i zbog cijene. U današnjim odnosima cijena, oko 1.000 EUR ne čini se pretjeranim za jedan plug’n’play streamer ovih mogućnosti.
| Tehnički podaci | |
| Podržani striming servisi: | Roon Bridge, HQPlayer NAA, AirPlay (16/44.1kHz), DLNA (16/44.1kHz) |
| Rezolucija: | DSD64 / 2.8224MHz (DoP) DSD512 putem I²S izlaza |
| PCM 24-bit / 44.1, 48, 88.2, 96, 176.4, 192 kHz na svim izlazima, 384 kHz putem I²S izlaza | |
| Digitalni izazi: | Coax x 1 |
| AES/EBU x 1 | |
| TOSLink x 1 | |
| I²S LVDS putem HDMI x 1 | |
| Dimenzije: | 215 x 230 x 45 mm |
| Masa: | 3,5 kg |
| Cijena: | 1.068 € |
| INFO: | Vinshine Audio, www.denafrips.com |
Korišteni sustav: Izvor zvuka: Meitner MA3, Chord Qutest + Sbooster BOTW i Sbooster Ultra MkII, DAC NON-OS, Pojačalo: Pass Labs INT-25, Zvučnici: Davis Acoustics Courbet No. 7, Interkonekcijski kabeli: Wireworld Eclipse 8, Wireworld Eclipse 7, Kimber PBJ, Wireworld Starlight 8, Mundorf Silver/gold, Zvučnički kabeli: Wireworld Eclipse 7, VdH CS122, Anticable, Furutech u-2T, Xindak FS1, Filter: PS Audio Quintet; Mrežni kabeli: Wireworld Electra 5-2, Aurora 5-2, Stratus 3, Supra LoRad 2.5, XLO PRO AC
