Blackberry Smoke
Be Right Here
(3 Legged Records, 2024)
Svima koji sumorno (i točno) primjećuju da električna gitara stare škole polako nestaje iz suvremene popularne glazbe, barem one koja naginje mainstreamu, valja skrenuti pozornost na Blackberry Smoke, sastav iz Atlante okupljen oko zastave južnjačkog rocka….odnosno, na bend koji u postavi ima ne jednu nego dvije, katkad i tri gitare, ugrađene u toplu zvučnu sliku, skrojenu po uzoru na žanrovske heroje u rasponu od Lynyrd Skynyrd i Allman Brothers Band do nešto recentnijih nastavljača tradicije. Ustvari, mnoge će slušatelje njihovi albumi (prvijenac su objavili davne 2003) podsjetiti na retro-stilizacije The Black Crowesa s kojima su katkada znali podijeliti koncertni podij.
Otkad su širi proboj ostvarili 2012. albumom The Whippoorwill, čini se da im sve polazi od ruke, a u uspješan niz uklapa se i novi, osmi studijski album Be Right Here, snimljen u produkciji iskusnog Davea Cobba. Pitate li njihovog gitarista, glavnog autora i pjevača Charlieja Starra, vjerojatno će vam pojasniti da se ništa posebno uzbudljivoga u glazbi nije dogodilo od 1973, ali ono što bi u slučaju drugih bendova moglo zazvučati tvrdokorno ili retrogradno, u njihovu je svijetu kompliment.
Ne pretendirajući na poziciju bilo kakvih inovatora, Blackberry Smoke odlučili su dodatno izbrusiti (fleksibilnu, doduše) formulu koji su odavno izumili njihovi prethodnici – i to čine strastveno, vješto i s punim uvjerenjem. Melodiozna, gotovo himnična kombinacija klasičnog rocka, country-rocka, rhythm and bluesa i gospela funkcionira u svih deset pjesama, podjednako u energičnim brojevima (“Hammer and the Nail” perfektan je primjer) i sjetnim baladama među kojima se posebno ističe “Whatcha Know Good.” Utjecaji se prepoznaju uzduž i poprijeko – primjerice, “Azalea” se oslanja na akustični ugođaj s albuma Led Zeppelin III, dok bi se “Other Side of the Light” mogla protumačiti kao otvorena posveta Dickeyju Bettsu – sa ili bez Allman Brothersa. No, šarm Blackberry Smokea ogleda se u jednostavnoj činjenici da i pored svih utjecaja uspijevaju očuvati vlastitu sviračku i izvođačku osobnost, zadržavajući povlašteni status na suvremenoj southern rock sceni.
